Hardscrabble-arvostelu, kirjoittaja Jaden Bales
Saappaat tuntuvat olevan nykyään vuoristometsästäjien keskuudessa kiistellyin varuste. Kuten useimmat, joita turhauttaa saappaiden nahkan kuluminen puhki niin nopeasti, olen itsekin usein tempautunut mukaan aihetta ympäröivään hälinään. Kun olin rikkonut viidennet vaellussaappaani kahden vuoden aikana, sain tarpeekseni rahan heittämisestä erilaisiin keskihintaisiin vaellussaappaisiin ja sujautin jalkani Kenetrek Hardscrabble Hikers -saappaisiin nähdäkseni, olivatko ne etsimäni taianomaiset lasikengät. Testasin Kenetrek-saappaitani 30 päivän ajan etsimällä hirvensarvia, metsästämällä karhua sekä tiedustelemalla syksyn peura- ja hirvijahteja varten. Testin aikana kirjasin kuljetut kilometrit, nousu- ja laskumetrit, sääolosuhteet ja maaston. Onneksi — tai epäonneksi — sain testata saappaita monenlaisissa olosuhteissa, sillä talvi ei hellittänyt otettaan eteläisessä Wyomingissa ennen kesäkuun ensimmäistä viikkoa. Tarkastelin niiden suorituskykyä, ihanteellisia käyttöolosuhteita sekä näiden täysnahkaisten saappaiden istuvuutta ja kestävyyttä. Mielestäni on selvää, että jokainen markkinoilla oleva saapas sopii eri käyttäjille hieman eri tavalla ja palvelee erilaisissa tehtävissä. Kuten monet toteavat, on vain löydettävä itselleen sopiva saapas, joka suoriutuu sille asetetuista tehtävistä. Etsin saapasta, joka olisi monipuolinen, tarjoaisi vankan tuen, pitäisi veden ulkona sinnikkäästi ja ennen kaikkea kestäisi. Hardscrabble Hikers -saappaillani kertyi enimmäkseen polkujen ulkopuolella 62,4 mailia ja 25 560 nousumetriä, ja voin luottavaisin mielin sanoa, että nämä saappaat täyttivät tarpeeni.
Istuvuus
Jalkani ovat aidosti kokoa 8,5, leveydeltään C–D ja holvikaareni on keskikorkea. Jos et tunne näitä kolmea mittaa, suosittelen lämpimästi käymään Brannock-mittalaitteella ennen verkkokauppaostosten tekemistä. Kun kerroin nämä mitat Kenetrekin Wyattille, hän suositteli koon 9 saappaita keskimmäisellä leveydellä. Suositus osui täydellisesti. Keskustelumme aikana Wyatt mainitsi, että Kenetrek-saappaiden istuvuus osuu lähes 97 prosentille amerikkalaisista, kun eri leveys- ja pituusvaihtoehdot otetaan huomioon. Oikealla kokovalinnalla on siis hyvät mahdollisuudet löytää jalallesi sopiva saapas. Yksi ensimmäisistä asioista, joita yleensä teen hankkiessani vaellussaappaat, on vaihtaa tehdaspohjalliset joko Superfeet-pohjallisiin tai itse tekemiini yksilöllisiin pohjallisiin, jotka valmistin työskennellessäni opiskeluaikana hiihto- ja vuorikiipeilysaappaiden sovittajana. Wyatt ehdotti kuitenkin, että antaisin heidän tehdaspohjallisilleen mahdollisuuden, etenkin koska jalkaholveni on keskikorkea ja tuen tarpeeni tavanomainen. Olen todella iloinen, että kuuntelin häntä. Pohjallinen istui erinomaisesti, ja työskenneltyäni lukuisten eri saapasvalmistajien kanssa nämä ovat ensimmäiset, joiden tehdaspohjallisia voin luottavaisin mielin suositella kokeilemaan ennen niiden vaihtamista johonkin muuhun — ellei sinulla ole jalkavaivoja, jotka vaativat hoitoa, kuten vakava plantaarifaskiitti.
Suorituskyky heti paketista otettuna
Ensimmäisenä päivänä saappaiden kanssa varauduin hiertymiin ja mahdollisiin muihin jalkaongelmiin, mutta mitään sellaista ei ilmennyt. Koska kyseessä ovat täysnahkaiset saappaat, joissa on kuminen reunus, odotin niiden vaativan perusteellista sisäänajoa. Yllätyin iloisesti, kun pystyin tekemään peräkkäisinä päivinä yli neljän mailin vaellukset yli 2 000 nousumetrin maastossa täysin ongelmitta. Saimme ensimmäisinä saappaiden käyttöpäivinä toukokuussa lunta, joten pääsin testaamaan niitä heti myös huonossa säässä. Reittivalintani polkujen ulkopuolella eivät aina ole parhaasta päästä. Siksi sain perusteellisen kokemuksen niiden pidosta suurilla kivillä, jyrkänteiden rinteillä, irtokivikoissa ja liukkaalla ruohomaalla. Reiluuden nimissä on todettava, että Mountain Extreme on todennäköisesti paremmin suunniteltu saapas tällaiseen erittäin kivikkoiseen maastoon lisätukensa ansiosta. Minulle, jolla on kuitenkin kohtuullisen vahvat nilkat, nämä saappaat olivat erittäin ketterät ja riittävän kevyet myös varovaisiin liikkeisiin maaston muuttuessa hankalaksi. Huomasin, että ulkopohjassa on asetettu etusijalle kestävyys, mistä pidän, mutta tästä syystä se ei pidä jäisen liukkailla kivillä yhtä hyvin kuin jotkin pehmeämmällä pohjalla varustetut saappaat. Äärimmäisen liukkaissa ja jäisissä olosuhteissa jalkojen sijoitteluun on vain kiinnitettävä erityistä huomiota, kuten minkä tahansa monipuolisen vaellus- ja metsästyssaappaan kanssa.
Sukat ja nauhoitusvinkit
Suurimman osan testistä vuorottelin Kenetrekin Montana- ja Yellowstone-sukkien välillä. Molemmat toimivat erinomaisesti: Montana-sukat sopivat paremmin lumisempiin ja kylmempiin olosuhteisiin, Yellowstone-sukat kaikkeen muuhun. Eräänä päivänä kokeilin testiksi kevyitä, polkujuoksuun suunniteltuja Darn Tough -sukkia, joissa ei ollut pehmustusta. Huomasin sinä päivänä jalkateräni päkiän kohdalla, jossa Kenetrekin sukat ovat pehmustetut, hieman liukumista eteen- ja taaksepäin sekä lievää sivuttaisliikettä. En haluaisi ottaa näitä ohuita sukkia ainoiksi sukikseni viikon mittaiselle reissulle, koska ne eivät alun perinkään ole pehmustetut. Sain kuitenkin Randy Newbergin kameramieheltä Michael Parentelta nauhoitusvinkin, jolla kantapää lukittui saappaan takaosaan ohuempia sukkia käytettäessä ja kaikki liukuminen poistui.
Se tehdään näin:
1.Ohita nauhoittaessa ensimmäinen eli alin nauhakoukku ja käytä toista
2.Palaa takaisin ensimmäiseen nauhakoukkuun
3.Palaa ylimpään nauhakoukkuun
Huomasin, ettei tämä nauhoitustekniikka ollut tarpeen pehmustettujen sukkieni kanssa, mutta neljännestä päivästä lähtien siitä tuli suosimani tapa nauhoittaa saappaat.
Kuormitettuna
Vietin 14 testipäivästä 10 näissä saappaissa jahdaten kevätkarhuja Wyomingissa. En rekisteröinyt syöttipaikkaa Wyomingin riista- ja kalastusvirastolle, joten käytin karhun kaatamiseen tähystys- ja hiipimismenetelmää. Kuten useimmissa jahdeissa, metsästyskauteeni mahtui monenlaisia käänteitä, kuten täysin ohi mennyt karhutilaisuus metsästyksen kahdeksantena päivänä.
Palattuani samaan paikkaan, jossa olin ampunut ohi, ja odotettuani rajua tuulista ja sateista Wyomingin ukkosmyrskyä, sain kaadettua komean mustakarhun juuri myrskyn laannuttua. Tämä antoi minulle mahdollisuuden testata saappaita huomattavasti tavallista suuremmilla kuormilla. Vaikka kuljin erämaassa melko monta kilometriä karhuja etsiessäni, kaadoin karhun lopulta vain lyhyen kävelymatkan päässä autolta. Koska matka ei ollut pitkä, pakkasin Mystery Ranch -rinkkaani nahan, kallon, neljä neljännestä ja lisää lihaa. Kannoin 5’6” karhuni kaiken yhdellä kertaa nähdäkseni, mihin nämä saappaat pystyvät. Reiseni ja pakaralihakseni eivät ilahtuneet selässäni olleesta lisäpainosta, mutta jaloissani ei tuntunut lainkaan poikkeavaa väsymystä tai muita ongelmia. Ne selviytyivät raskaasta saaliin uloskantamisesta erinomaisesti.
Yhteenveto
Kaiken kaikkiaan nämä Kenetrek Hardscrabble Hikers -saappaat sopivat täydellisesti monipuolisiksi, tukeviksi mutta kevyiksi metsästys- ja vaellussaappaiksi. En havainnut kertaakaan merkkejä veden vuotamisesta sisään, edes silloin, kun puron ylitys ulottui Kenetrek-säärysteni yläreunan yli. Saappaat on pian käsiteltävä uudelleen, mutta nahkapäälliset ovat erinomaisessa kunnossa, lukuun ottamatta muutamaa kolhua, jotka syntyivät kömpelöstä jalkojen sijoittelustani kivikossa. Minulle kaikkein tärkeintä on, että kuminen reunus ja K-Talon-ulkopohja ovat kestäneet, toisin kuin mitkään muut käyttämäni saappaat. Jos etsit monipuolista vuoristometsästykseen sopivaa saapaskokonaisuutta, hanki Hardscrabble Hikers -saappaat, muutama pari laadukkaita sukkia ja Kenetrekin metsästyssäärystimet — silloin voit luottaa siihen, että jalkasi pysyvät suojattuina suurimmassa osassa lännen metsästys- ja vaellusolosuhteita.