Poražen od kamenog ovna

autor: Jim Winjum

Čini se da kad god juriš za snom i ostvariš ga, iza sledećeg ugla uvek čeka još veći. Kada smo moj lovački partner Bob Sherer i ja udružili snage s drugima da pokrenemo Kenetrek Boots, u početku je to bilo pomalo sebično. Da, želeli smo da izgradimo posao… ali još važnije, želeli smo da osmislimo čizmu koja bi nam služila dok pokušavamo da ostvarimo lovački „Grand Slam“ sa sve četiri vrste severnoameričkih planinskih ovaca… san za kojim smo obojica tragali. Pa, ne samo da smo napravili čizme i posao, već smo obojica uspešno ostvarili Sheep Grand Slam sa svojim puškama. Ali onda sam počeo ozbiljnije da se bavim lovom lukom.

Premotajmo unapred desetak godina i nekoliko sedih vlasi, kada sam izneo ideju da pokušamo da ostvarimo Grand Slam lukom. Bob i ja smo se pogledali kao da smo obojica poludeli. Ali, hej, nismo postajali mlađi, a planine su svake godine izgledale sve strmije… pa smo odlučili: zašto da ne? Obojica smo se složili da, iako sve vrste planinskih ovaca mogu biti zahtevne, najteža i najskuplja verovatno bi bila Stone ovca iz Britanske Kolumbije.

Pozvao sam dobrog prijatelja Johna Schapanskyja, koji organizuje lovove za Cassiar Stone Outfitting u Britanskoj Kolumbiji. John se nasmejao mom cilju, ali je posle razgovora takođe rekao: zašto da ne? Rezervisao sam lov u trajanju od 14 lovnih dana, a John je smatrao da bih za to vreme trebalo da vidim nekoliko legalnih ovnova. Ali jasno mi je stavio do znanja da je približavanje luku — to u potpunosti na meni.

Odleteo sam u Whitehorse, teritorija Jukon, polaznu tačku za mnoge lovačke avanture na planinske ovce. Upoznao sam vodiča Warrena Leesa i, posle duge vožnje na jug, pokupili smo nešto opreme i krenuli u jedan od njihovih konjičkih kampova da započnemo avanturu. Warren i ja krenuli smo iz kampa i gotovo odmah ugledali nekoliko planinskih koza i par ovnova Stone ovce. Ostali smo zadivljeni džinovskim ovnom s jednim rogom, kome smo dali nadimak „Onesey“. Zaboravite na prilazak s lukom. Preskočio je najviši vrh u okolini kao da nije ništa — čak ni mlađi ja ne bih mogao da drži korak s tom zveri.

Pet dana kasnije, Warren i naš pomoćni vodič Rueben ukrcali su opremu i premestili smo kamp 20 milja dalje. Samo jahanje kroz neke od najlepših netaknutih predela Severne Amerike bilo je vredno cele cene. Ne jašem često, pa su mi do trenutka kada smo stigli u kamp zadnjica i kolena goreli. Kada smo se sledećeg dana ponovo popeli na konje, pred nama je bilo još 35 milja, a Warren se našalio da sam možda upravo postavio rekord po pređenoj razdaljini u jednom danu među njihovim lovcima. Mojoj zadnjici to uopšte nije bilo smešno. Dobro je što sam bio u lovu lukom i nisam imao pušku, inače bih možda došao u iskušenje da okončam svoju patnju.

Čim smo kasački ušli u kamp, uvukao sam se u vreću za spavanje i onesvestio. Sledećeg jutra odmah smo počeli da osmatramo ovce durbinima. Delovalo je da su svuda. Na planini, odmah iznad našeg kampa, ugledali smo krdo od sedam jedinki, s dva dobra zrela ovna. Prilazak je počeo. Ruebena smo ostavili kao osmatrača, a Warren i ja spustili smo se duboko ispod njih i pokušali krišom da se probijemo uz odvodni kanal potoka, blizu mesta gde su ovce legle. Dok smo stigli, već su ustale i hranile se. Nismo imali zaklon ni izbor osim da legnemo potrbuške i stopimo se s tundrom, dok su ovnovi napokon prošli pored nas na oko 150 jardi. Lak hitac za pušku, ali za luk su mogli biti i na drugoj planeti. Bili smo razočarani propuštenom prilikom, ali uzbuđeni zbog svog prvog prilaska zrelom ovnu Stone ovce, jednom od najcenjenijih trofeja u Severnoj Americi. To je bilo najbliže što smo tog i celog narednog dana prišli bilo čemu. Ali takav je lov na planinske ovce. Samo nastavljate da se penjete i osmatrate.

Sledećeg dana krenuli smo uz dolinu, u nov kraj, i posle nekoliko sati osmatranja Warren je ugledao dva ovna gotovo milju daleko — jedan od njih izgledao je sjajno, s potpuno uvijenim rogovima i upečatljivom bojom: gotovo belom glavom i tamnosivim telom. Poslali smo Ruebena na drugu stranu odvodnog kanala kako bi motrio ovce dok smo Warren i ja započeli prilazak. Popeli smo se do njihove visine i krenuli oko planine prema mestu gde smo mislili da se nalaze. Kada prilazite životinjama poput Stone ovce, apsolutno je ključno da one prve ne ugledaju vas. Imaju osam puta oštriji vid od ljudi i život provode pod stalnom pretnjom vukova, grizlija, rosomaha i orlova. Reći da su oprezne bilo bi blago rečeno.

Kada smo se približili, pogledali smo unazad prema Ruebenu baš u trenutku kada nam je signalizirao da se ovnovi spuštaju na dno doline. Konačno smo ih ugledali, a zatim užurbano, ali pažljivo pokušali da se spustimo i presečemo im put. Međutim, nismo stigli na vreme i ponovo smo morali da ih gledamo kako prolaze pored nas na 130 jardi. Uh!

Seli smo, istovremeno zabavljeni i frustrirani, i više od sat vremena gledali kako pasu cveće i travu s dna doline, a zatim su počeli da se vraćaju prema nama. Kada su nestali iz vidokruga iza malog brežuljka, krenuo sam. Spuštao sam se niz planinu, napola klizeći a napola padajući, pokušavajući da pređem preko vrha velike stene i stignem do jaruge koja je možda nudila zaklon. Stigao sam do velike stene, prebacio noge preko ivice i upravo hteo da se spustim kada su dva ovna provirila glavama iznad obrisa brežuljka. Bio sam potpuno prikovan, bez ikakvog zaklona! Krenuli su pravo prema meni i prišli na domet luka, a veliki ovan je legao.

Iako sam bio potpuno izložen, stavio sam strelu na tetivu i izmerio udaljenost do ovna. Sve što je trebalo da uradim bilo je da podesivi nišan na luku okrenem na odgovarajuću daljinu, polako sednem i zategnem luk. Ovan bi najverovatnije ustao, gledao me nekoliko sekundi, a ja bih odapeo. Zvučalo je kao sjajan plan, sve dok mi se manji ovan nije približio i legao pravo ispred velikog! Sada sam zaista bio zarobljen. Morao sam da ih nadmudrim čekanjem. Planinske ovce obično leže oko dva sata pre nego što ustanu da se nameste ili ponovo hrane. Sve što sam mogao bilo je da se smestim i nateram sebe da budem spreman za izvođenje sekvence opaljenja čim on ustane. Ležao sam na leđima, s nogama prebačenim preko stene. Ubrzo sam počeo da drhtim od hladnoće i više od sat vremena pokušavao da izvodim izometrijske kontrakcije celim telom kako bih zaustavio drhtanje. Zaista je delovalo i na kraju je drhtavica prestala.

Napokon je veliki ovan ustao, ali umesto da ostane na mestu i protegne se tih nekoliko sekundi koje su mi bile potrebne, odmah je zakoračio u jarugu tik iza velike stene, tako da mu je s druge strane virio samo rog. Pošto je već započeo sekvencu opaljenja, mali ovan me je pogledao, pokušavajući da shvati zašto se ta velika stena pomera. Prišao mi je, zatim se provukao preko male udoline i zastao da se osvrne.

Kada je veliki ovan to primetio, potrčao je uzbrdo i pogledao prema meni, ali nije uspeo da me locira. Već u punom nategu i potpuno miran, nisam mogao da verujem da se ovo događa. Stabilizovao sam luk, izravnao ga i odapeo strelu. Poletela je brzo i pravo i činilo se da je pogodila ovna tačno tamo gde sam nanišanio. Do mene je dopro zvuk čvrstog pogotka i oba ovna su potrčala iza ugla.

Nisam mogao da se obuzdam i mislim da je iz mene izbio neki zvuk nalik kriku sasquatcha. Warren se niotkuda pojavio da me snažno zagrli i rekao: „Pogodio si ga.“ Kada smo povratili emocionalnu kontrolu, shvatili smo da još moramo da izbegnemo dodatno plašenje ovaca. Zato smo seli i napravili pauzu.

Trideset minuta kasnije krenuli smo prema mestu na kojem smo poslednji put videli ovnove i pronašli njihove tragove i malo krvi. Sačekali smo da Rueben pređe dolinu. Zatim smo pokupili tragove i nastavili oko planine i uz mali potok. Dalje praćenje pokazalo je samo vrlo malo krvi. Odlučio sam da sačekam još jedan sat pre nego što nastavimo, pa smo naizmenično razgovarali o pogotku. Iako je ovan bio okrenut ukoso prema nama, smatrao sam da sam ga pogodio savršeno i video sam strelu kako izlazi kroz zadnju nogu dok je bežao. Svi smo se složili da je pogodak izgledao dobro, ali kada smo ponovo pronašli tragove, krv je bila vrlo sporadična i oskudna.

Ovan je, činilo se, išao uz malo korito potoka, uzbrdo, i očekivao sam da ću ga ugledati iza svakog zavoja… ali ničega nije bilo. Pažljivo smo ga pratili na rukama i kolenima sve do vrha odvodnog kanala i ogromnog kamenog cirka, gde smo izgubili i krv i tragove. Ovna nije bilo. Pratio sam mnoge životinje tokom godina i uvek mi je pomalo mučno kada ne uginu pred mojim očima — ali to je deo lovačkog iskustva koje je toliko dugo i tako pozitivno uticalo na moj život.

Kada se smračilo, vratili smo se do mesta pogotka i pronašli strelu, na kojoj je bila samo tamna krv. Nisam mogao da shvatim kuda je ovan otišao, zašto je bilo tako malo krvi i zašto nikada nije legao. Naše emocije njihale su se od ushićenja, preko sumnje, do potištenosti. Počeo sam da mislim da nisam video ono što sam mislio da sam video i da sam ovna pogodio samo u nogu. Warren je pokušavao da ostane pozitivan i nadao se da ćemo ovna pronaći ujutro.

Sledećeg dana probudili smo se uz snažnu kišu, gustu oblačnost i nikakvu vidljivost. Tragovi i krvavi znaci ne bi preživeli ovakve padavine. Naša potištenost se produbila kada smo shvatili da ćemo ostatak lova provesti tražeći telo planinske ovce u ogromnom, neverovatnom lavirintu planina. Čuvenu iglu u plastu sena.

Sledećeg dana kiša se nastavila, ali znali smo da moramo da tražimo bez obzira na vreme. Mukotrpno smo se popeli na vrh planinskog cirka i pokušavali da kroz kišne pljuskove osmatramo ne bismo li nešto ugledali. U jednom trenutku spazio sam dva ovna na zaravni s druge strane planine; jedan je imao sličnu boju kao veliki ovan, ali to nije bio naš ovan. Nastavili smo da prelazimo preko veoma klizavih i opasnih kamenih polja. Znam da smo se tog dana, dok smo se kretali prema vrhu tog usamljenog grebena, svi molili.

Pokušavao sam da se sklonim od vetra i kiše i gledao kroz jednu cev dvogleda oko velike stene kada je Warren prišao i zgrabio me, govoreći: „Prijatelju, pronašao sam tvog ovna i potpuno je mrtav.“ Zatim nas je upozorio da bi put do njega mogao biti pomalo rizičan i da bi neko od nas mogao poginuti… ali pronašli smo ga. U tom trenutku nikome od nas to nije bilo važno i odmah smo krenuli.

Smrtonosno sam pogodio tog izdržljivog ovna, ali zbog strmog ugla nanišanivanja nadole, iz ulazne rane nije potekla krv, a komad masnog tkiva začepio je izlaznu ranu. Jedina krv koju smo pronašli poticala je od male rane na zadnjoj nozi, gde je strela okrznula ovna pri izlasku. Ovan je pratio potok sve do vrha, prešao preko cirka na drugu stranu i pratio usku izbočinu, gde je na kraju legao na vrhu litice visoke 200 stopa.

Od sve sreće koju sam doživeo kao lovac, ništa se ne može uporediti sa silama koje su nas usmerile da pronađemo tog ovna. Kada lov postane zaista težak, mnogo preispitujete sebe. Čini se da u većini stvari u životu postoji gorko-slatka komponenta, pa ni ovaj lov nije bio izuzetak. Iz svoje streličarske avanture lova na Stone ovcu u Britanskoj Kolumbiji izašao sam potpuno ponizan i zahvalnog srca, ispunjenog zahvalnošću Bogu i mnogim ljudima koji su mi pomogli u ovoj avanturi života. I na kraju, sve te dobrobiti za mene znače više od najboljeg lovačkog trofeja.