Wedi’i ostwng gan Hwrdd Maenlaethol

gan Jim Winjum

Mae’n ymddangos, pryd bynnag y byddwch yn mynd ar ôl breuddwyd ac yn ei gwireddu, fod un fwy bob amser rownd y gornel. Pan ymunodd fy mhartner hela Bob Sherer a minnau â phobl eraill i sefydlu Kenetrek Boots, roedd hynny braidd yn hunanol ar y dechrau. Oedd, roeddem am adeiladu busnes… ond yn bwysicach, roeddem am ddylunio esgid a fyddai’n ein gwasanaethu wrth i ni geisio cyflawni’r Gamp Fawr hela ar gyfer pob un o bedair rhywogaeth Defaid Mynydd Gogledd America… breuddwyd yr oedd y ddau ohonom yn mynd ar ei hôl. Wel, nid yn unig y gwnaethom adeiladu’r esgidiau a’r busnes, ond llwyddodd y ddau ohonom i gyflawni Camp Fawr y Defaid gyda’n reifflau. Ond wedyn dechreuais ymddiddori’n fwy mewn hela â bwa.

Ymlaen tua degawd, a rhai blew llwyd yn rhagor, pan gynigiais y syniad o geisio cyflawni Camp Fawr gyda bwa. Edrychodd Bob a minnau ar ein gilydd fel pe baem ill dau’n wallgof. Ond hei, nid ydym yn mynd yn iau ac mae’r mynyddoedd fel pe baent yn mynd yn fwy serth bob blwyddyn… felly penderfynwyd, pam lai? Cytunodd y ddau ohonom, er y gall pob rhywogaeth o ddefaid fod yn anodd, mai Ddafad y Cerrig o British Columbia fyddai fwyaf anodd a drud yn ôl pob tebyg.

Ffoniais fy nghyfaill da John Schapansky, sy’n trefnu helfeydd ar gyfer Cassiar Stone Outfitting yn British Columbia. Chwarddodd John wrth glywed am fy nod, ond ar ôl rhywfaint o drafod, dywedodd yntau, pam lai? Trefnais helfa lle byddai gennyf 14 diwrnod hela, ac roedd John yn meddwl y dylwn weld sawl hwrdd cyfreithlon yn ystod y cyfnod hwnnw. Ond gwnaeth yn glir mai fy nghyfrifoldeb i yn llwyr fyddai mynd yn agos gyda bwa.

Hedais i Whitehorse, Tiriogaeth Yukon, man cychwyn i lawer o anturiaethau hela defaid. Cyfarfûm â’m tywysydd Warren Lees, ac ar ôl taith hir tua’r de, casglom rywfaint o offer ac aethom i un o’u gwersylloedd ceffylau i ddechrau ein hantur. Aeth Warren a minnau allan o’r gwersyll a bron yn syth gwelsom rai geifr mynydd a chwpl o hyrddod defaid y cerrig. Cawsom ein syfrdanu gan hwrdd anferth ag un corn, a alwyd gennym yn “onesey”. Anghofiwch am stelcian â bwa arno. Neidiodd dros y copa uchaf gerllaw fel pe na bai’n ddim - ni allai hyd yn oed fersiwn iau ohonof gadw i fyny â’r bwystfil hwnnw.

Bum niwrnod yn ddiweddarach, llwythodd Warren a’n tywysydd cynorthwyol Rueben y cyfarpar, a symudom y gwersyll 20 milltir i ffwrdd. Roedd marchogaeth ceffylau mewn rhes drwy rai o’r ardaloedd mwyaf prydferth a digyffwrdd yng Ngogledd America yn werth pris mynediad ar ei ben ei hun. Nid wyf yn marchogaeth llawer, felly roedd fy mhen ôl a’m pengliniau’n boeth iawn erbyn i ni gyrraedd y gwersyll. Pan farchogom 35 milltir arall y diwrnod wedyn, cellwairodd Warren efallai fy mod newydd osod record am y pellter mwyaf a farchogwyd mewn un diwrnod gan un o’u helwyr. Nid oedd fy mhen ôl yn difyrru o gwbl. Braf mai hela â bwa oedd hwn ac nad oedd gennyf wn, fel arall efallai y byddwn wedi cael fy nhemtio i roi diwedd ar fy nioddefaint.

Gollyngais i mewn i’m sach gysgu cyn gynted ag y trotiasom i mewn i’r gwersyll a chysgais yn drwm. Y peth cyntaf y bore wedyn oedd dechrau sganio’r mynyddoedd am ddefaid. Roeddent fel pe baent ym mhobman. Ychydig uwchben ein gwersyll ar y mynydd, gwelsom fintai o 7, gyda dau hwrdd aeddfed da. Roedd y stelcian wedi dechrau. Gadawsom Ruben fel gwyliwr, a disgynnodd Warren a minnau ymhell i lawr a cheisio sleifio i fyny sianel y nant ger lle’r oedd y defaid wedi gorwedd. Erbyn i ni gyrraedd, roeddent ar eu traed ac yn bwydo. Nid oedd gennym unrhyw orchudd na dewis ond gorwedd yn wastad a chymysgu â’r twndra wrth i’r hyrddod symud heibio i ni tua 150 llath i ffwrdd. Ergyd hawdd i reiffl, ond gallent fod wedi bod ar blaned arall i fwa. Roeddem yn siomedig oherwydd y cyfle a gollwyd, ond yn gyffrous am ein stelc gyntaf ar hwrdd carreg aeddfed, un o’r tlysau hela mwyaf gwerthfawr yng Ngogledd America. Dyna’r agosaf a gawsom at unrhyw beth drwy’r diwrnod cyfan a’r diwrnod wedyn. Ond dyna hela defaid. Daliwch ati i ddringo a sganio.

Y diwrnod canlynol, aethom i fyny’r dyffryn i dir newydd, ac o fewn cwpl o oriau o sganio gwelodd Warren 2 hwrdd bron milltir i ffwrdd – roedd un ohonynt yn edrych yn wych, gyda chyrn tro llawn a lliw trawiadol, pen bron yn wyn a chorff llwyd tywyll. Anfonom Rueben i ochr arall y sianel fel y gallai gadw llygad ar y defaid wrth i Warren a minnau ddechrau stelcian. Dringom i fod ar yr un lefel â’r defaid a dechrau mynd o amgylch y mynydd tua’r man lle’r oeddem yn meddwl eu bod. Wrth stelcian anifeiliaid fel defaid y cerrig, mae’n gwbl hanfodol nad ydynt yn eich gweld gyntaf. Mae eu golwg wyth gwaith yn well na golwg bodau dynol, ac maent yn byw dan fygythiad parhaus gan fleiddiaid, eirth llwyd, wolverines ac eryrod. Mae dweud eu bod yn wyliadwrus yn danddatganiad.

Wrth i ni leihau’r pellter, edrychom yn ôl at Rueben, a’r union bryd hwnnw rhoddodd arwydd fod yr hyrddod yn symud i lawr at lawr y dyffryn. O’r diwedd gwelsom hwy, ac yna ceisiom ddisgyn yn gyflym ond yn ofalus i’w torri i ffwrdd, ond ni lwyddom i gyrraedd i lawr mewn pryd a bu’n rhaid i ni eu gwylio unwaith eto’n cerdded heibio i ni 130 llath i ffwrdd. Argh!

Eisteddom, wedi’n difyrru ac yn rhwystredig, gan eu gwylio’n pori blodau a glaswellt oddi ar lawr y dyffryn am dros awr, yna dechreuasant ddod yn ôl tuag atom. Pan aethant o’r golwg o dan fryn bach, dechreuais symud. Roeddwn ar fy ffordd, hanner llithro a hanner cwympo i lawr y mynydd, gan geisio mynd dros ben craig fawr, ar fy ffordd at geunant a allai gynnig rhywfaint o orchudd. Cyrhaeddais y graig fawr, hongiais fy nghoesau dros ei hochr, ac roeddwn ar fin disgyn pan gododd y ddau hwrdd eu pennau dros linell nen yr allt. Roeddwn wedi fy nghaethiwo’n llwyr heb unrhyw orchudd o gwbl! Cerddasant yn syth tuag ataf nes cyrraedd pellter bwa, a gorweddodd yr hwrdd mawr.

Er fy mod yn gwbl agored, gosodais saeth ar linyn fy mwa a mesur pellter yr hwrdd. Y cyfan yr oedd angen i mi ei wneud oedd troi golwg addasadwy’r bwa i’r pellter cywir, codi’n araf a thynnu’r bwa. Mae’n debygol y byddai’r hwrdd yn sefyll, yn edrych arnaf am ychydig eiliadau, ac y byddwn yn saethu. Roedd hynny’n swnio fel cynllun gwych nes i’r hwrdd llai ddod yn nes ataf a gorwedd yn union o flaen yr hwrdd mawr! Nawr roeddwn wedi fy sowndio’n llwyr. Roedd yn rhaid i mi aros amdanynt. Fel arfer mae defaid mynydd yn gorwedd am tua 2 awr cyn codi i addasu eu safle neu fwyta eto. Y cyfan y gallwn ei wneud oedd setlo i lawr a gorfodi fy hun i fod yn barod i gyflawni trefn yr ergyd cyn gynted ag y byddai’n codi. Roeddwn yn gorwedd yn wastad ar fy nghefn gyda’m coesau’n hongian dros y graig. Yn fuan dechreuais grynu gan oerfel a cheisiais wneud cyfangiadau isometrig â’m corff cyfan am dros awr i atal y crynu. Gweithiodd mewn gwirionedd, ac yn y diwedd daeth y crynu i ben.

O’r diwedd cododd yr hwrdd mawr, ond yn hytrach na sefyll ac ymestyn am yr ychydig eiliadau yr oedd eu hangen arnaf, camodd i lawr ar unwaith i’r ceunant y tu ôl i graig fawr, gan adael dim ond ei gorn yn ymwthio allan yr ochr arall. Roedd yr hwrdd bach eisoes wedi dechrau dilyn trefn yr ergyd, ac edrychodd arnaf gan geisio deall pam yr oedd y graig fawr hon wedi dechrau symud. Cerddodd tuag ataf, yna symudodd ar draws y pant bach a stopio i edrych yn ôl.

Pan sylwodd yr hwrdd mawr, trotiasodd i fyny ac edrych tuag ataf, ond methu â’m lleoli. Eisoes ar dynfa lawn a heb symud, ni allwn gredu bod hyn yn digwydd. Sefydlogais, lefelu a rhyddhau’r saeth. Hedfanodd yn gyflym ac yn gywir, ac roedd yn ymddangos ei bod wedi taro’r hwrdd yn union lle’r oeddwn wedi anelu. Daeth sŵn ergyd gadarn yn ôl atom, a rhedodd y ddau hwrdd rownd y gornel.

Heb allu fy nghadw’n ôl, rwy’n meddwl i ryw fath o sŵn tebyg i sasquatch ffrwydro ohonof. Daeth Warren allan o nunlle i roi cwtsh arth enfawr i mi a dywedodd, “ti gafodd ef”. Ar ôl adennill rheolaeth emosiynol, sylweddolom nad oedd angen dychryn y defaid ymhellach o hyd. Felly eisteddom a chymryd hoe.

Ddeng munud ar hugain yn ddiweddarach, symudom tuag at y man y gwelsom yr hyrddod ddiwethaf a chanfod eu holion ac ychydig o waed. Arhosom i Reuben ddod ar draws y dyffryn. Yna codom yr olion a pharhau o amgylch y mynydd ac i fyny nant fach. Dim ond ychydig iawn o arwydd gwaed a ddaeth i’r amlwg wrth olrhain ymhellach. Penderfynais aros awr ychwanegol cyn parhau, felly cymerasom ein tro yn siarad am yr ergyd. Er bod yr hwrdd wedi’i droi ychydig ymlaen, roeddwn yn meddwl bod yr ergyd wedi’i tharo’n berffaith a gwelais y saeth lle’r oedd wedi gadael drwy’r goes gefn wrth iddo redeg i ffwrdd. Cytunom oll fod yr ergyd yn edrych yn dda, ond pan godom yr olion eto, roedd y gwaed yn ysbeidiol iawn ac yn brin.

Roedd yr hwrdd fel pe bai’n symud yng ngwely’r nant fach i fyny’r allt, ac roeddwn yn disgwyl ei weld wrth bob tro… ond dim byd. Olrheiniais ef yn boenus o fanwl ar ein dwylo a’n pengliniau yr holl ffordd i fyny’r sianel at ben y nant ac i syrc fawr o greigiau, lle collasom yr holl waed a’r olion. Dim hwrdd. Rwyf wedi olrhain llawer o anifeiliaid dros y blynyddoedd, ac rwyf bob amser yn teimlo ychydig yn sâl am beidio â’u gweld yn marw o fewn golwg - ond mae’n rhan o’r profiad hela sydd wedi effeithio ar fy mywyd mor gadarnhaol, cyhyd.

Wrth i’r tywyllwch ddisgyn, gwnaethom ein ffordd yn ôl at fan yr ergyd a dod o hyd i’r saeth, a oedd yn dangos gwaed tywyll yn unig. Ni allwn ddeall i ble’r aeth yr hwrdd, pam oedd cyn lleied o waed, na pham na orweddodd erioed. Siglodd ein hemosiynau o orfoledd i amheuaeth i iselder. Dechreuais feddwl nad oeddwn wedi gweld yr hyn yr oeddwn yn meddwl imi ei weld, ac mai dim ond yn y goes yr oeddwn wedi taro’r hwrdd. Ceisiodd Warren aros yn gadarnhaol a gobeithiol y byddem yn dod o hyd i’r hwrdd yn y bore.

Deffrom y diwrnod canlynol i law trwm, cymylau trwchus, a dim gwelededd. Ni fyddai unrhyw olion nac arwydd gwaed yn goroesi’r fath law. Dyfnhaodd ein hiselder wrth i ni sylweddoli y byddem yn treulio gweddill yr helfa yn chwilio am gorff dafad fynydd mewn drysfa eang ac anhygoel o fynyddoedd. Y nodwydd ddiarhebol mewn tas wair.

Parhaodd y glaw y diwrnod canlynol, ond roeddem yn gwybod bod yn rhaid i ni chwilio beth bynnag oedd y tywydd yn ei wneud. Gwnaethom ddringfa druenus i ben syrc y mynydd a cheisio sganio drwy gawodydd glaw i weld unrhyw beth. Ar un adeg gwelais ddau hwrdd ar silff yr ochr arall i’r mynydd, ac roedd gan un ohonynt liw tebyg i’r hwrdd mawr, ond nid ein hwrdd ni ydoedd. Ailgychwynasom orchuddio rhai meysydd clogfeini llithrig a pheryglus iawn. Gwn ein bod oll yn gweddïo wrth i ni symud tuag at ben y grib unig honno y diwrnod hwnnw.

Ceisiais ddianc rhag y gwynt a’r glaw drwy edrych drwy un tiwb o’m ysbienddrych o amgylch craig fawr pan ddaeth Warren a’m gafael, gan ddweud, “Gyfaill, rydw i wedi dod o hyd i’ch hwrdd ac mae’n farw’n garreg.” Aeth ymlaen i’n rhybuddio y gallai fod ychydig yn beryglus ac y gallai un ohonom farw wrth gyrraedd ato… ond roeddem wedi dod o hyd iddo. Ar y pwynt hwnnw, nid oedd yr un ohonom yn poeni, ac i ffwrdd â ni.

Lladdais yr hwrdd caled gyda saeth angheuol, ond oherwydd ongl serth i lawr yr ergyd, ni lifodd gwaed o’r man mynediad, ac roedd darn o fraster wedi cau’r twll gadael. Daeth yr unig waed a ganfuom o’r clwyf bach ar ei goes gefn, lle’r oedd y saeth wedi cyffwrdd â’r hwrdd wrth adael. Roedd yr hwrdd wedi dilyn y nant yr holl ffordd i’r brig, croesi dros y syrc i’r ochr arall, a dilyn silff gul lle gorweddodd o’r diwedd ar ben clogwyn 200 troedfedd o uchder.

O’r holl lwc a brofais fel heliwr, nid oes dim yn cymharu â pha bynnag rymoedd a’n harweiniodd i ddod o hyd i’r hwrdd hwnnw. Pan fydd helfa’n mynd yn anodd iawn, rydych yn treulio llawer o amser yn chwilio’ch enaid. Mae’n ymddangos bod elfen chwerwfelys i’r rhan fwyaf o bethau mewn bywyd, ac nid oedd yr helfa hon yn eithriad. Deuthum allan o’m hantur saethu â bwa am ddefaid y cerrig yn British Columbia wedi fy narostwng yn llwyr, a’m calon yn llawn diolchgarwch i Dduw ac i’r bobl lu a’m cynorthwyodd yn yr antur hon unwaith mewn oes. Ac yn y diwedd, mae’r buddion hynny’n golygu mwy i mi na’r tlysau hela gorau