Lærdommer fra en Army Ranger

Etter 20 år med trening av elitesoldater deler MTNTOUGH-treneren, den pensjonerte oberstløytnanten og tidligere Army Ranger-soldaten samt instruktøren i kroppsøving ved United States Military Academy, Ara Megerdichian, hvordan du kommer deg opp av sofaen og gjør deg klar til jaktsesongen

Jeg vet at dere går inn i sommersesongen: De av dere som har barn, får dem snart hjem igjen på heltid; ferier er på vei; for noen kommer kanskje til og med stranden; og for mange av dere kommer høstens konstante spenning (og press): jaktsesongen!

Da setter vi i gang – det er 4 til 6 måneder igjen – på tide å begynne å få hodet med i kampen!

Men jeg kjenner også en hemmelighet … For noen av dere (muligens mange av dere) er ikke denne sesongen så spennende – enten du er jeger, forelder, idrettsutøver eller en person som ønsker å nå et nytt nivå – denne sesongen innebærer stress.

For om noen uker, enten du er klar eller ikke, er kampen i gang:

• Løpene og konkurransene begynner
• Barna er klare til å løpe
• De vide klærne skal av

Og, å ja, nevnte jeg at jaktsesongen kommer om 6 måneder, enten du er klar eller ikke … Spørsmålet er ikke om den kommer – for det gjør den – spørsmålet er om du vil være klar for den? 

Vil du være bedre i år enn i fjor?

Tøffere i år enn i fjor? 

Sterkere i år enn i fjor?

Enda viktigere: Vil du beseire dragen din i år, eller vil den beseire deg?

Så la oss snakke om bare én drage du kan beseire i år: dragen som står på startstreken.

Jeg underviste ved West Point i flere år, og et av høydepunktene i tiden min der var å dra på Army Football-kamper. Det er en helt ubeskrivelig elektrisitet, særlig når man snakker om storkamper som Army/Navy. Jeg er ikke sikker på om det finnes mange arenaer som kan måle seg med den.

Men på den tiden var ikke Army Football-laget på høyden – som med alle andre lag går det opp og ned, og den perioden var litt på nedtur. Men de hadde et motto – et virkelig kult motto – som lød «Finn en måte å vinne på!» I mange kamper, særlig de større, gikk spillerne på banen mot en større og tøffere motstander:

Jeg satt på tribunen og tenkte «Herregud, de gutta er større enn våre, de er raskere enn våre, og du verden … det ser ut som om de er flere enn våre …”

Men laget vårt kom ut på banen og kjempet – og etter hvert som kampen slet dem ned, kunne du høre det fra tribunen: Det begynte svakt, men du hørte det starte: «Finn en måte å vinne på!»

Og så vokste det, og vokste, og vokste til et fullstendig crescendo, helt til det overdøvet alt annet.

Om og om og om igjen – helt til stadionet dundret av trampende føtter og klappende hender – fansen (og vi var mange) trampet og ropte «Finn en måte å vinne på!»

Det var et mektig øyeblikk i hver kamp da laget vårt samlet seg mot sin formidable motstander.  

Hvis du tilfeldigvis sto på banen (eller til og med på tribunen), tror jeg ikke det er noe du lett ville glemt.

Så jeg vil utfordre deg når du går inn i vår- og sommersesongen: Bestem deg for at du i år skal «finne en måte å vinne på».

Dragen står på startstreken din og sier at du ikke bør bry deg.

En av de vanskeligste delene av en reise er ikke bare å begynne på den, men også å begynne på nytt. Jeg tror det er en av de mer krevende sidene ved enhver reise – punktet der man starter et nytt kapittel eller, kanskje enda tøffere, begynner på nytt på et gammelt.

Og den dragen kan være vanskelig å beseire – for mens du står på feil side av startstreken, står han rett på den og minner deg på at the Målstreken er langt borte – en lang vei, en tøff vei og en umulig reise unna.

Og han kommer til å få deg til å lure på om du egentlig vil begynne (eller begynne på nytt med) dette likevel.

Så la meg svare på det for deg … Ja, det gjør du!!!

La meg dele en del av reisen min med deg: Jeg har vært svært heldig og velsignet som har fått tjenestegjøre i over 20 år i den amerikanske hæren som infanterioffiser i en rekke ulike stillinger, men en slik livsstil har en tendens til å tære på kroppen.

Da jeg dro til VA for sluttundersøkelsen før jeg skulle pensjonere meg, ga de meg noen skjemaer å fylle ut, men da de så hvilken gren jeg tilhørte og markeringen som viste at jeg var en luftbåren ranger, husker jeg at saksbehandleren smålo og rakte meg en helt ny (og mye større) bunke med skjemaer å fylle ut.

Han så på meg og sa – «du kommer til å trenge den.»

Og han hadde rett – én reise var over, men en annen var i ferd med å begynne – og en del av den reisen skulle handle om å håndtere ettervirkningene av 20 år med å behandle kroppen min som en boksesekk.

Jeg sparer den lange historien til en annen gang, men la meg dele et lite utdrag med deg: noen år senere sprakk den første av mange skadde mellomvirvelskiver i ryggen – jeg mistet bevegelsen i høyre fot en periode – mistet mye av styrken i høyre bein – og smertene var enorme.

Legene mente helt sikkert at jeg måtte få en avstivningsoperasjon – men det viste seg at det ikke var nødvendig – vi valgte en mer konservativ behandling med kortisoninjeksjoner i ryggen (ikke behagelig, men likevel …).

Jeg var ute i nesten seks måneder – tok smertestillende – og gikk ned 11 kilo. Definitivt ikke den jeg pleide å være.

Endelig fungerte jeg (sånn noenlunde) – og kunne begynne å trene igjen. Dette var ikke første gang jeg måtte kjempe meg tilbake etter en skade, men jeg visste at denne ville bli litt tøffere fordi de skivene alltid balanserer på kanten av å få et nytt tilbakefall. Og her er poenget:

Jeg kunne enten ligge på sofaen og si at det var nok – eller jeg kunne komme meg tilbake på treningssenteret og finne ut hvordan jeg, innenfor det jeg var i stand til, kunne forhindre at det skjedde igjen. Og den eneste måten å gjøre det på var å styrke kroppen og opprettholde en kondisjon som gjorde at jeg kunne fungere, beskytte ryggen og gjøre det jeg måtte gjøre uten å ødelegge disse tingene igjen.

Det er alltid krevende å gå tilbake på treningssenteret

Jeg var på det tidspunktet i førtiårene, svakere enn jeg noen gang hadde vært, og omgitt av karer som slang rundt på vekter som om det var ingenting. Men … dette var startstreken – og for meg bare enda en anledning til å «finne en måte å vinne på».

Du verden – jeg begynte å krabbe meg ut av det også – begynte å føle meg bedre – og noen måneder senere – pang – sviktet skjoldbruskkjertelen.

Herregud!!

Jeg var nede igjen – og nok en gang hadde jeg gått ned 20 pund da det var over.

Dette begynte definitivt å bli irriterende – det som virkelig var frustrerende, var at de eneste hundene vi hadde på den tiden, var konas chihuahuaer, og mitt første mål var (og ikke le) at mitt aller første mål var å kunne gå fra den dustete chihuahuaen!!

Så ille var det.

«Finn en måte å vinne på.» Tilbake på treningssenteret – begynne helt på nytt igjen.

Nå skulle jeg gjerne sagt at det sluttet der – men det gjorde det ikke. Jeg hadde så vidt begynt å krabbe meg ordentlig ut av det og få beina på fast grunn igjen, da jeg fikk diagnosen på noe som krevde en tur til Mayo Clinic. Det var ille nok som det var – men verre var det at de ikke kunne ta meg inn før om noen måneder – alt jeg kunne gjøre, var å fortsette å krabbe fremover uten engang å vite om det fantes noe å krabbe frem mot (på dette tidspunktet kunne jeg i det minste gå fra den dustete chihuahuaen, så det var i det minste ett mål krysset av på listen).

Det gikk bra på Mayo Clinic – og jeg var i god form, men … det viste seg at jeg måtte få minst én av hoftene erstattet, og at beinet mitt hadde fått en betydelig mengde varig skade etter alle ryggskadene.

Så … ned igjen – full hofteprotese (50 år gammel) og nok en gang … begynne helt på nytt.  

Jeg vet ikke om dette begynner å bli gammelt for deg … men for meg var det definitivt begynt å bli gammelt – dette var den tredje store hendelsen på like mange år og den tredje omstarten!

Legen som utførte hofteoperasjonen, var utrolig dyktig, men når du har en kropp som er så nedslitt som min, er ingenting enkelt – operasjonen gikk bra, men … prognosen for rehabiliteringen var dessverre ikke like god – langt ifra, og for å gjøre det enda bedre kastet jeg meg tilbake på treningssenteret, og tre måneder senere ødela jeg albuen og måtte rett tilbake til operasjonsbordet igjen.

Det er to år siden hofteprotesen, og jeg sliter fortsatt med smertene. Det er bare en del av prosessen – men det er også en del av den nye normalen.

Å gi opp ville vært en million ganger verre!

Så her er konklusjonen: Jeg er ikke spesiell – jeg er egentlig ikke engang så flink, for å være ærlig med deg – men jeg har dette i utstyrsvesken: Jeg har møtt den dragen ved startstreken mange, mange ganger.

Han er stor, han er litt skremmende, og han er svært nedslående … men la meg fortelle deg én ting til om ham: Han er full av varm luft, og det eneste formålet hans er å hindre deg i å krysse startstreken, fordi han vet noe du ikke vet: Han vet at hvis du krysser den og begynner å løpe … kommer reisen din til å bli fenomenal.  

Men den reisen må begynne med deg. 

JegDet starter i sinnet ditt, jobber seg ned til hjertet ditt – og så, det store – det må jobbe seg ned til føttene dine … og så opp igjen i en løkke, slik at føttene dine fortsetter å bevege seg.

Du er kanskje på vei tilbake etter en fiasko, en skade eller bare lang tid på sofaen – det spiller ingen rolle – reisen er din, og dragen, selv om den er virkelig, består bare av luft, og du må ta det første steget … og så det neste … og så det neste hvis du skal virkeliggjøre den.  

Kan det være vanskelig? Ja – men alle store utfordringer er det.

Kan det være nedslående? Ja – men alt som er verdt noe, kan være det.

Men du har to reelle alternativer foran deg:

1) Fortsett å se tilbake på det du pleide å gjøre, sammenlignet med det du gjør nå – noe som ikke er et lykkelig sted, eller …

2) Gå fremover, noe som betyr at du ganske snart vil se tilbake på akkurat nå og le på grunn av det du kommer til å gjøre da!

Bare så det er sagt … jeg liker den andre mye bedre.

Jeg vil utfordre deg denne sesongen: Forplikt deg til å «finne en måte å vinne på».

Finn din nye normal – jobb innenfor den nye normalen – og kom i gang!

Å … og én historie til:

Vi pleide å ha en tradisjon i Ranger-bataljonen (jeg vet ikke om de fortsatt har den).

Før et hopp – i løpet av de siste ett eller to minuttene – mens flyet var stummende mørkt og fløy svært lavt for å komme til droppsonen, var Rangerne koblet til og tynget ned under hundrevis av kilo med utstyr.

EAlle fortapt i egne tanker mens de gjør seg klare til å forlate flyet på 1200 fot, 135 knop, i stummende mørke …

TDet starter foran i flyet (som er bak alle oss som hopper, siden vi går ut bak) – en hånd på skulderen og en hvisken fra Rangeren bak: «Ha et godt hopp, Ranger.»

EnOg det ville gå fra én Ranger til den neste, helt frem til den aller første som hoppet.

Se, hver Ranger vil ta det hoppet på egen hånd – vi vil møte vindens kalde sjokk, nattens frykt, fallskjermens utløsning og spranget ut i det fullstendig ukjente alene – hver og én av oss møter frykten sin – men … den setningen minner oss om at selv om hver og én av oss må ta hoppet individuelt, er vi ikke alene – hver og én av oss vil møte det samtidig …

Og hvis noe skjer med én av oss … vil de andre være der for å bære oss.

Hver og én av oss går denne reisen individuelt, men når du er en del av MTNTOUGH, må du alltid huske: Det vil være hundrevis av andre som går den samme reisen sammen med deg – foran deg – og bak deg.

Det er derfor vi startet MTNTOUGH – så du skulle vite at du, uansett hva som skjer, ikke er alene.

Denne sesongen – «Finn en måte å vinne på.»

- Ara Megerdichian