Erfaringer fra en Army Ranger
Efter 20 års træning af elitesoldater deler MTNTOUGH-træner, pensioneret oberstløjtnant i Army og instruktør i idræt ved United States Military Academy, Ara Megerdichian, hvordan man rejser sig fra sofaen og gør sig klar til jagtsæsonen
Jeg ved, at du går ind i sommersæsonen: De af jer, der har børn, får dem snart hjem på fuld tid; ferierne kommer; for nogle kommer stranden måske endda; og for mange af jer kommer efterårets altid nærværende spænding (og pres): jagtsæsonen!
Så går vi i gang – der er 4 til 6 måneder til – det er tid til at få hovedet med i spillet!
Men jeg kender også en hemmelighed … For nogle af jer (muligvis mange af jer) er denne sæson ikke så spændende – uanset om du er jæger, forælder, atlet eller en person, der ønsker at nå et nyt niveau – denne sæson er forbundet med stress.
For om få uger er kampen i gang, uanset om du er klar eller ej:
- Løbene og konkurrencerne begynder
- Børnene er klar til at løbe
- Det løse tøj skal af
Og nå ja, nævnte jeg, at jagtsæsonen om 6 måneder kommer, uanset om du er klar eller ej … Spørgsmålet er ikke, om den kommer – for det gør den – spørgsmålet er, om du er klar til den?
Bliver du bedre i år end sidste år?
Sejere i år end sidste år?
Stærkere i år end sidste år?
Endnu vigtigere: Vil du besejre din drage i år, eller vil den besejre dig?
Så lad os tale om bare én drage, du kan besejre i år: dragen, der står ved startlinjen.
Jeg underviste på West Point i flere år, og et af højdepunkterne i min tid dér var at tage til Army-fodboldkampe. Der er en elektricitet, som ikke kan beskrives, især når man taler om store kampe som Army/Navy. Jeg er ikke sikker på, at der findes mange arenaer, der kan måle sig med det.
Men på det tidspunkt var Army-fodboldholdet ikke ligefrem på toppen – ligesom med alle andre hold går det op og ned, og den periode var lidt en nedtur. Men de havde et motto – et virkelig fedt et – det hed “Find en måde at vinde på!” I mange kampe, især de større, gik spillerne på banen mod en større og hårdere modstander:
Jeg sad på tribunen og tænkte: “Hold da op, de fyre er større end vores, de er hurtigere end vores, og hold da op … det ser ud, som om der er flere af dem end af vores …”
Men vores hold kom ud på banen og kæmpede – og efterhånden som kampen sled dem ned, kunne man høre det på tribunerne: Det begyndte svagt, men man kunne høre det begynde: “Find en måde at vinde på!”
Og så voksede det, voksede og voksede til et fuldstændigt crescendo, indtil det overdøvede alt andet.
Igen og igen og igen – indtil stadionet rungede af føddernes trampen og hændernes klappen – ville fansene (og vi var mange) trampe og råbe: “Find en måde at vinde på!”
Det var et stærkt øjeblik i hver kamp, da vores hold bed sig fast over for sin formidable modstander.
Hvis du tilfældigvis stod på banen (eller endda på tribunerne), tror jeg ikke, det er noget, du nogensinde let ville glemme.
Så jeg vil gerne udfordre dig, når du går ind i denne forårs- og sommersæson: Beslut dig for, at du i år vil “finde en måde at vinde på.”
Dragen står på din startlinje og siger, at du ikke skal gøre det.
En af de sværeste dele af en rejse er ikke bare at begynde på den, men også at begynde igen. Jeg tror, det er et af de mere udfordrende aspekter ved enhver rejse – punktet, hvor man begynder på et nyt kapitel eller, potentielt endnu sværere, genoptager et gammelt.
Og den drage kan være svær at besejre – for mens du står på den forkerte side af startlinjen, står han direkte på den og minder dig om, at the Målstregen er langt væk, vejen er hård, og rejsen føles umulig.
Og han får dig til at spekulere på, om du virkelig vil begynde (eller begynde igen) på det her.
Så lad mig svare på det for dig… Jo, det gør du!!!
Lad mig dele en del af min rejse med dig: Jeg har været meget heldig og velsignet med at have tjent over 20 år i den amerikanske hær som infanteriofficer i en række forskellige funktioner, men den slags livsstil har en tendens til at slide på én.
Da jeg tog til VA for at få lavet min afsluttende helbredsundersøgelse før pensioneringen, gav de mig noget papirarbejde, jeg skulle udfylde, men da de så min gren og markeringen af, at jeg var Airborne Ranger, husker jeg, at ekspedienten fnisede og rakte mig en helt ny (og meget større) bunke papirarbejde, jeg skulle udfylde.
Han så på mig og sagde – “du får brug for den.”
Og han havde ret – én rejse var ved at slutte, men en anden var ved at begynde – og en del af den rejse ville bestå i at håndtere følgevirkningerne af 20 år, hvor jeg havde behandlet min krop som en boksebold.
Jeg gemmer den lange historie til en anden gang, men lad mig dele et lille uddrag med dig: nogle år senere sprang den første af mange beskadigede diskusser i min ryg – jeg mistede brugen af min højre fod i en periode – mistede en stor del af styrken i mit højre ben – og smerterne var enorme.
Lægerne var helt sikre på, at jeg skulle have en sammenvoksningsoperation – men det viste sig, at det ikke var nødvendigt – vi valgte en mere konservativ behandling med kortisonindsprøjtninger i rygsøjlen (ikke behageligt, men alligevel…).
Jeg var ude i næsten 6 måneder – tog smertestillende – og tabte 25 pund. Jeg var bestemt ikke den samme, som jeg plejede at være.
Endelig var jeg funktionsdygtig (sådan nogenlunde) – og kunne begynde at træne igen. Det var ikke første gang, jeg kravlede tilbage efter en skade, men jeg vidste, at denne gang ville blive lidt hårdere, fordi de diskusprolapser altid balancerer på kanten af et nyt tilbagefald. Og her er konklusionen:
Jeg kunne enten ligge på sofaen og sige, at det var slut – eller jeg kunne vende tilbage til træningscenteret og finde ud af, hvordan jeg inden for mine evner kunne forhindre, at det skete igen. Og den eneste måde at gøre det på var at styrke min krop og vedligeholde en kondition, der gjorde det muligt for mig at fungere, beskytte min ryg og gøre det, jeg havde brug for, uden at overbelaste de dele igen.
Det er altid skræmmende at gå tilbage i træningscenteret
Jeg var på det tidspunkt i fyrrerne, svagere end nogensinde før og omgivet af fyre, der kastede rundt med vægte, som om det var ingenting. Men … dette var startlinjen – og for mig endnu en mulighed for at “finde en måde at vinde på.”
Man skulle ikke tro det – jeg begyndte at kravle ud af det igen, begyndte at få det bedre – og et par måneder senere – bang – så svigtede min skjoldbruskkirtel.
Hold da op!!
Jeg var nede igen – og endnu en gang havde jeg tabt 20 pund, da det var overstået.
Det var bestemt ved at blive irriterende – det, der virkelig frustrerede mig, var, at de eneste hunde, vi havde på det tidspunkt, var min kones chihuahuaer, og mit første mål var (og lad være med at le) – men mit allerførste mål var at kunne gå fra den dumme chihuahua!!
Så dårlig var jeg.
“Find en måde at vinde på.” Tilbage i træningscenteret – helt tilbage til start igen.
Nu ville jeg gerne kunne sige, at det sluttede der – men det gjorde det ikke. Jeg var knap nok begyndt virkelig at kravle ud af det og få fodfæste igen, før jeg fik konstateret noget, der krævede en tur til Mayo Clinic. Det var slemt nok i sig selv – men det værste var, at de ikke kunne få mig ind før efter nogle måneder – alt, hvad jeg kunne gøre, var at fortsætte med at kravle fremad uden engang at vide, om der var noget fremad at kravle hen imod (på det tidspunkt kunne jeg i det mindste gå fra den dumme chihuahua, hvilket i det mindste var ét mål, der kunne krydses af listen).
Det gik godt på Mayo Clinic – og jeg havde det fint, men … det viste sig, at jeg havde brug for at få udskiftet mindst den ene hofte og havde en hel del permanente skader på benet efter alle rygskaderne.
Så … ned igen – fuld hofteudskiftning (som 50-årig) og endnu en gang … helt tilbage til start.
Jeg ved ikke, om det er ved at blive gammelt for dig … men det var bestemt ved at blive gammelt for mig – det var den tredje store begivenhed på lige så mange år og den tredje genstart!
Lægen, der foretog hofteudskiftningen, var utroligt dygtig, men når man har en krop, der er så slidt som min, er intet nogensinde enkelt – så operationen gik godt, men… prognosen for bedringen var ikke nær så god – det gik ikke helt så godt, og for at gøre det hele endnu bedre kastede jeg mig tilbage i træningscenteret, og tre måneder senere rev jeg albuen over og måtte direkte tilbage på operationsbordet.
Der er gået to år siden min hofteudskiftning, og jeg kæmper stadig med smerterne. Det er bare en del af processen – men det er også en del af den nye normal.
At give op ville være en million gange værre!
Så her er bundlinjen: Jeg er ikke noget særligt – faktisk er jeg ikke engang særlig god, hvis jeg skal være ærlig over for dig – men jeg har dette med i bagagen: Jeg har mødt den drage ved startlinjen mange, mange gange.
Han er stor, han er lidt skræmmende, og han er meget nedslående … men lad mig fortælle dig én ting mere om ham: Han er fuld af varm luft, og hans eneste formål er at forhindre dig i at krydse startlinjen, fordi han ved noget, du ikke ved: Han ved, at hvis du krydser den og begynder at løbe … bliver din rejse fænomenal.
Men den rejse skal begynde med dig.
JegDet begynder i dit sind, arbejder sig ned til dit hjerte – og så, det store – skal det arbejde sig ned til dine fødder … og derefter op igen i en løkke, så dine fødder bliver ved med at bevæge sig.
Måske vender du tilbage efter et nederlag, en skade eller bare lang tid på sofaen – det er ligegyldigt – rejsen er din, og dragen er, selv om den er virkelig, kun luft, og du bliver nødt til at tage det første skridt … og så det næste … og så det næste, hvis du skal gøre den til virkelighed.
Kan det være svært? Ja – men alle store udfordringer er svære.
Kan det være nedslående? Ja – men alt, der er værd at opnå, kan være det.
Men du har to reelle muligheder foran dig:
1) Bliv ved med at se tilbage på det, du plejede at gøre, sammenlignet med det, du gør nu – hvilket ikke er et lykkeligt sted, eller …
2) Bevæg dig fremad, hvilket betyder, at du snart vil se tilbage på lige nu og le, fordi du på det tidspunkt vil gøre fantastiske ting!
Bare så det er sagt … jeg kan meget bedre lide den anden.
Jeg vil gerne udfordre dig i denne sæson: Forpligt dig til »Find en måde at vinde på.«
Find din nye normal – arbejd inden for den nye normal – og kom i gang!
Åh … og én historie mere til dig:
Vi havde tidligere en tradition i Rangerbataljonen (jeg ved ikke, om de stadig har den eller ej).
Før et spring – i de sidste et eller to minutter – mens flyet var bælgmørkt og fløj ekstremt lavt for at nå frem til dropzonen, blev Rangerne koblet på og tynget ned under hundredvis af kilo udstyr.
Ehver især fortabt i sine egne tanker, mens han gør sig klar til at forlade flyet i 1.200 fods højde, med 135 knob, i bælgmørke …
THer begynder det forrest i flyet (som er bag os alle, der springer, fordi vi går ud ad bagenden) – en hånd på skulderen og en hvisken fra Rangeren bagved: »Godt spring, Ranger.«
Enog det ville gå fra den ene Ranger til den anden hele vejen op til den allerførste, der sprang.
Se, hver Ranger vil tage det spring på egen hånd – vi vil mærke vindens kolde chok, frygten for natten, faldskærmens åbning og springet ud i det fuldstændig ukendte alene – hver især konfronterer vi vores frygt – men … den sætning minder os om, at selv om hver eneste af os tager springet individuelt, er vi ikke alene – vi vil alle stå over for det på samme tid …
Og hvis der sker noget med en af os … vil de andre være der for at bære os.
Hver eneste af os vil gå denne rejse individuelt, men når du er en del af MTNTOUGH, så husk altid: Der vil være hundredvis af andre, som går den samme rejse sammen med dig – foran dig – og bag dig.
Derfor startede vi MTNTOUGH – så du skulle vide, at du aldrig er alene, uanset hvad der sker.
Denne sæson – »Find en måde at vinde på.«
- Ara Megerdichian