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Wanderschuhe scheinen heutzutage das umstrittenste Ausrüstungsteil unter Bergjägern zu sein. Wie die meisten, die frustriert sind, wie schnell ihre Schuhe verschleißen, habe auch ich mich oft in den Wirbel um dieses Thema verstrickt. Nachdem ich innerhalb von zwei Jahren mein fünftes Paar Wanderschuhe ruiniert hatte, hatte ich genug davon, mein Geld für diverse mittelpreisige Wanderschuhe auszugeben und schlüpfte in ein Paar Kenetrek Hardscrabble Hikers, um zu sehen, ob sie die ersehnten Traumschuhe waren. 30 Tage lang testete ich meine Kenetrek-Schuhe beim Abwurf von Geweihen, bei der Bärenjagd und beim Scouting für meine Herbstjagden auf Hirsche und Elche. Während des Tests dokumentierte ich die zurückgelegte Strecke, die Höhenmeter im Auf- und Abstieg sowie Wetter und Gelände. Glücklicherweise (oder unglücklicherweise) hatte ich die unterschiedlichsten Bedingungen vorgefunden, da der Winter uns im südlichen Wyoming erst in der ersten Juniwoche in Ruhe ließ. Ich habe mir die Leistung, die idealen Einsatzbedingungen sowie Passform und Haltbarkeit dieser Volllederstiefel angesehen. Für mich steht außer Frage, dass jeder Stiefel auf dem Markt für jeden Träger eine etwas andere Passform und Funktion bietet. Wie viele schon sagten: Man muss einfach den richtigen Stiefel finden, der die eigenen Ansprüche erfüllt. Ich suchte also einen Stiefel mit hoher Vielseitigkeit, solidem Halt, absoluter Wasserdichtigkeit und vor allem Langlebigkeit. Nach 100 Kilometern und 7.790 Höhenmetern, größtenteils abseits befestigter Wege, mit meinen Hardscrabble Hikers kann ich mit voller Überzeugung sagen, dass diese Stiefel meine Erwartungen voll und ganz erfüllen.
Fit
Ich habe Schuhgröße 8,5 mit CD-Weite und einem mittelhohen Fußgewölbe (falls Sie diese drei Maße nicht kennen, empfehle ich Ihnen dringend, vor jedem Online-Kauf ein Brannock-Gerät zu verwenden). Als ich Wyatt von Kenetrek mit diesen Maßen kontaktierte, empfahl er mir die Schuhe in Größe 9 und mittlerer Weite. Seine Empfehlung war goldrichtig. In unserem Gespräch erwähnte Wyatt, dass Kenetrek-Schuhe dank der verschiedenen Weiten und Längen bei Amerikanern eine Passformrate von fast 97 % aufweisen. Die Chancen stehen also gut, dass sie Ihnen mit der richtigen Größenwahl einen passenden Schuh anbieten können. Normalerweise tausche ich beim Kauf neuer Wanderschuhe als Erstes die werkseitig eingebauten Einlegesohlen gegen Superfeet-Einlegesohlen oder selbst angefertigte Einlegesohlen aus, die ich mir während meines Studiums als Ski- und Bergschuhberater angefertigt habe. Wyatt schlug mir jedoch vor, die werkseitig eingebauten Einlegesohlen auszuprobieren, insbesondere angesichts meiner durchschnittlichen Fußgewölbehöhe und meines normalen Unterstützungsbedarfs. Ich bin so froh, dass ich auf ihn gehört habe! Die Innensohle passte hervorragend und nachdem ich mit einer Menge verschiedener Stiefelhersteller zusammengearbeitet habe, sind dies die ersten, die ich guten Gewissens empfehlen kann, bevor man zu etwas anderem wechselt (es sei denn, man hat Fußprobleme, die behandelt werden müssen, wie zum Beispiel eine schwere Plantarfasziitis).
Leistung direkt nach dem Auspacken
Am ersten Tag mit meinen neuen Wanderschuhen rechnete ich mit Druckstellen und anderen Fußproblemen, aber nichts dergleichen trat auf. Da es sich um Volllederschuhe mit Gummirand handelt, erwartete ich, dass sie erst nach einiger Zeit und starker Belastung eingelaufen werden müssten. Umso angenehmer war ich überrascht, zwei aufeinanderfolgende Wanderungen von über 6 Kilometern und mehr als 600 Höhenmetern ohne jegliche Probleme zu absolvieren. In den ersten Tagen hatte es bei uns im Mai geschneit, sodass ich die Schuhe gleich bei schlechtem Wetter testen konnte. Ich neige dazu, abseits der Wege schlechte Routen zu wählen. Daher konnte ich ihre Griffigkeit auf großen Felsen, Felswänden, Geröll und rutschigem Grasboden ausgiebig testen. Zugegeben, der Mountain Extreme ist mit seiner zusätzlichen Knöchelunterstützung wahrscheinlich besser für dieses extrem felsige Gelände geeignet, aber für jemanden wie mich mit einer guten Knöchelstärke waren die Schuhe sehr wendig und leicht genug, um auch in schwierigem Gelände heikle Manöver durchzuführen. Mir ist aufgefallen, dass die Sohle zwar auf Langlebigkeit ausgelegt ist (was ich super finde), dadurch aber auf eisigen, glatten Felsen nicht so gut Halt bietet wie beispielsweise Schuhe mit weicherer Sohle. Ich fand es daher wichtig, in solchen extremen, eisigen Bedingungen besonders auf den richtigen Fußtritt zu achten, wie man es eben mit jedem Allround-Wander- und Jagdschuh tun sollte.
Socken und Schnürtipps
Während des Großteils meiner Tests wechselte ich zwischen den Montana- und Yellowstone-Socken von Kenetrek. Beide funktionierten hervorragend, wobei die Montana-Socken bei Schnee und Kälte besser abschnitten und die Yellowstone-Socken für alle anderen Bedingungen geeignet waren. Eines Tages testete ich ein Paar leichte Darn Tough-Socken für Trailrunning ohne Polsterung. Dabei bemerkte ich, dass meine Füße im Ballenbereich (wo die Kenetrek-Socken gepolstert sind) etwas nach vorne und hinten rutschten und sich leicht seitlich bewegten. Ich würde diese dünnen Socken nicht als einzige Socken für eine einwöchige Tour wählen, da sie ja ohnehin nicht gepolstert sind. Doch Michael Parente, einer von Randy Newbergs Kameramännern, gab mir einen kleinen Schnürtipp, mit dem ich meine Ferse in den Stiefeln fixieren und jegliches Verrutschen mit diesen dünneren Socken verhindern konnte.
Es läuft folgendermaßen ab:
1. Beim Schnüren die erste (untere) Öse überspringen und die zweite Öse einfädeln.
2. Zurück zum ersten Ösenhaken
3. Kehren Sie zum obersten Ösenhaken zurück.
Mir fiel auf, dass diese Schnürtechnik bei meinen gepolsterten Socken nicht notwendig war, aber sie entwickelte sich zu einer bevorzugten Schnürtechnik, die ich ab dem vierten Tag beibehielt.
Unter Last
Zehn meiner vierzehn Testtage verbrachte ich in diesen Stiefeln auf der Jagd nach Frühlingsbären in Wyoming. Da ich keinen Köderplatz beim Wyoming Game and Fish Department angemeldet hatte, pirschte ich mich an, um meinen Jagdschein zu erfüllen. Wie bei den meisten Jagden gab es auch hier ein Auf und Ab der Ereignisse, darunter ein komplett verfehlter Schuss auf einen Bären am achten Jagdtag.
Nachdem ich zu der Stelle zurückgekehrt war, an der ich zuvor einen Bären verpasst hatte, und ein heftiges Gewitter mit Wind und Regen in Wyoming abgewartet hatte, konnte ich gerade, als das Gewitter aufhörte, einen prächtigen Schwarzbären erlegen. Dadurch konnte ich die Stiefel unter deutlich schwereren Lasten als üblich testen. Obwohl ich etliche Kilometer auf der Suche nach Bären im Hinterland zurücklegte, gelang es mir schließlich, meinen Bären nur eine kurze Wanderung vom Pickup entfernt zu erlegen. Da der Weg nicht allzu weit war, packte ich das Fell, den Schädel, die vier Viertel und das restliche Fleisch in meinen Rucksack und zog den 1,68 m großen Bären in einem Zug auf meinem Mystery Ranch-Rucksack, um zu sehen, was die Stiefel wirklich aushalten. Meine Oberschenkel und Gesäßmuskeln waren von der zusätzlichen Last auf meinem Rücken nicht gerade begeistert, aber ich spürte keinerlei ungewöhnliche Fußermüdung oder andere Probleme mit meinen Füßen. Sie haben die schwere Last mit Bravour gemeistert.
Abschluss
Alles in allem sind die Kenetrek Hardscrabble Wanderschuhe die perfekte Wahl für einen vielseitigen, stützenden und gleichzeitig leichten Jagd- und Wanderschuh. Die Wasserdichtigkeit war absolut einwandfrei (selbst als das Wasser beim Bachdurchqueren über meine Kenetrek-Gamaschen reichte). Obwohl ich die Schuhe demnächst wieder pflegen muss, ist das Leder-Obermaterial in einem fantastischen Zustand – bis auf ein paar kleine Druckstellen, die durch meine ungeschickten Tritte zwischen den Steinen entstanden sind. Besonders wichtig für mich: Der Gummirand und die K-Talon-Sohle halten, anders als bei allen anderen Schuhen, die ich bisher getragen habe. Wer vielseitige Jagdschuhe für die Berge sucht, sollte sich die Hardscrabble Wanderschuhe, ein paar Paar hochwertige Socken und Jagdgamaschen von Kenetrek zulegen. Damit ist man für die meisten Jagd- und Wandertouren im Westen bestens gerüstet.