Corey's verhaal

Mijn verhaal begint in de herfst van 2017.

Ik had mijn goede vrienden uit Michigan verteld dat ik met alle plezier mee zou gaan helpen tijdens hun jacht als ze ooit een elandvergunning voor Utah zouden loten. Op een dag kreeg ik een telefoontje: de zoon van mijn vriend had een LE-vergunning voor de jacht op eland met een muzzleloader geloot voor de Book Cliffs in Utah. Ze wilden weten of mijn aanbod nog steeds stond. Natuurlijk zei ik ja. (Je zegt nooit nee tegen de kans om op eland te jagen.)

De jacht begon op 23 september 2017. We laadden alles in en vertrokken naar de Book Cliffs. Op de openingsochtend gingen we op zoek naar die perfecte stier. Pas drie dagen later vonden we hem. Hij nam zijn schot en wist hem succesvol te doden. We maakten de eland klaar: we sneden hem in stukken en pakten het vlees in zakken. We bonden alles stevig vast op de quads en begonnen aan de terugweg.

Het terrein was extreem steil, met onderaan een diepe kloof. We moesten vijf mijl terug naar het kamp. Mijn quad begon om te kiepen. Ik hield hem vast, omdat ik wist dat we hem nooit meer uit de diepe kloof zouden krijgen als hij erin viel. Hij begon te rollen. Dit liep niet goed voor mij af. Toen ik mijn ogen opendeed, zag ik mijn quad boven me heen en weer wankelen. Ik lag in de kloof. Ik was versuft.

Toen ik naar mijn benen keek, stond mijn linkervoet achterstevoren en stak het bot aan de zijkant naar buiten. Mijn adrenaline begon te werken en ik draaide mijn voet terug naar voren. Voorzichtig duwde ik het bot weer naar binnen. Ik bloedde hevig. Mijn wil om deze situatie te overleven nam het over. Ik wist dat ik geluk had dat ik nog leefde. Ik begon mijn vrienden te roepen, die al van bovenaf in de diepe kloof naar me stonden te kijken.

Ik vroeg hun om twee stokken te zoeken om een spalk voor mijn been te maken. We bonden die met parachutekoord, dat ik altijd in mijn rugzak bij me had, aan weerszijden van mijn been vast en trokken het stevig aan. We moesten mijn voet vastbinden omdat die er slap bij hing. Mijn vrienden haastten zich om me uit de kloof te krijgen. Ze hadden mijn quad overeind gezet en gestart. Ze hielpen me erop te gaan zitten en we reden terug naar het kamp.

Nu waren zij aan de beurt om te rollen. Ik draaide me om en ging hen helpen. Niemand was gewond. Ik haakte mijn quad aan die van hen en trok hem overeind. Daarna gingen we opnieuw richting het kamp. Toen we eindelijk aankwamen, hielpen ze me haastig in de vrachtwagen van mijn vriend. We reden met meer dan 160 kilometer per uur naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Toen we aankwamen in het ziekenhuis in Roosevelt, Utah, waren er bijna acht uur verstreken sinds het ongeluk.

Ik bleef uiteindelijk een week in het ziekenhuis en onderging twee operaties. Tijdens de eerste operatie kon dr. Mark Hansen alleen mijn verbrijzelde enkel schoonmaken en behandelen tegen infectie, omdat het om een open breuk ging en ik het bot weer naar binnen had geduwd. Er was op dat moment niet genoeg bevestigingsmateriaal om mijn enkel te herstellen. Drie dagen lang behandelden ze me tegen de pijn en de infectie, totdat het materiaal arriveerde.

Daarna onderging ik mijn tweede operatie. Dr. Mark Hansen probeerde mijn linkerenkel te reconstrueren met wat ervan over was. Na twee platen en twintig schroeven vertelde dr. Hansen me dat hij zijn best had gedaan met de zak botten die ik hem had gebracht. Ik bleef nog twee dagen in het ziekenhuis voordat ik naar huis mocht. Ongeveer een maand nadat ik thuis was gekomen, werd ik behandeld door een andere arts omdat dr. Hansen in het buitenland was.

Toen zwol mijn been op als een ballon. Ik kreeg een botinfectie die Enterobacter Cloacae heette. De infectie had zich door mijn hele lichaam verspreid, ook naar mijn hart. Ik werd onmiddellijk naar het ziekenhuis gestuurd, waar ze een PICC-lijn in mijn hart plaatsten. De volgende drie maanden bracht ik door in een relaxfauteuil, met een PICC-lijn waardoor antibiotica door mijn lichaam werden toegediend om de infectie te doden. Later, toen bloedonderzoek uitwees dat de infectie verdwenen was, moest ik opnieuw geopereerd worden. Dr. Hansen verwijderde één plaat, waarvan was vastgesteld dat die de infectie had veroorzaakt, en de helft van de schroeven.

De volgende operatie was bedoeld om eventuele resterende infecties te verwijderen en het bot schoon te schrapen, in de hoop nieuwe botgroei te stimuleren. De infectie had twee derde van mijn enkel en een deel van mijn scheenbeen vernietigd. De schade aan mijn enkel was onherstelbaar. Dr. Hansen ging met pensioen en ik bedankte hem voor alles wat hij had gedaan. Ik werd doorverwezen naar andere artsen. Zij vertelden me dat ik er nooit meer op zou kunnen lopen. Ze zeiden zelfs dat ze mijn been zouden hebben geamputeerd als ik na het ongeluk hun patiënt was geweest.

Dit was moeilijk om te horen en maakte me echt bang. Was dit het dan? Nooit meer jagen? Echt? Ik kon dat niet accepteren. Ik begon zelf met therapie. Ik ging in een bad met zo heet mogelijk water zitten en drukte mijn linkervoet tegen de voorkant van het bad totdat ik de pijn niet meer kon verdragen. Ik dacht dat mijn enkel door dit steeds opnieuw te doen wat soepeler zou worden en weer beweeglijkheid zou krijgen. Het hielp zeker.

Later ontdekte ik dat ik twee schroeven had afgebroken. Ik probeerde er langzaam gewicht op te zetten, maar mijn enkel was gewoon niet sterk genoeg. Opnieuw werd ik naar een specialist gestuurd. Hij verwees me naar een bedrijf dat een brace op maat voor me kon maken. Nou, $2000 later had ik een waardeloze brace. Er werd een nieuwe voor me gemaakt. Deze keer moest ik een schoen vinden waar de brace in paste en die mijn enkel toch ondersteunde.

Ik gaf duizenden dollars uit aan laarzen, op zoek naar een paar waarin de brace paste, dat mijn enkel ondersteunde en comfortabel zat. Ik moest laarzen kopen die anderhalve maat groter waren dan mijn normale maat. Daardoor moest ik twee paar dikke sokken over mijn rechtervoet dragen om de laars te kunnen dragen, terwijl de brace in de linkerlaars paste. Ik kon me een beetje verplaatsen, maar uiteindelijk begon mijn heup pijn te doen en kreeg ik problemen met mijn rug.

De Fall Hunting Expo was in de stad. Ik wilde er heel graag naartoe, maar wist dat ik er nooit doorheen zou kunnen lopen. Daarom besloot ik mijn nieuwe scootmobiel mee te nemen. Ik zag de stand van Kenetrek en dacht: "Ja hoor, alweer een paar dure laarzen die niet zullen werken." Toch besloot ik even te stoppen. Ik vertelde de verkoper over mijn situatie. Hij zei dat ik de Kenetrek Everstep Orthopedic Boots echt moest proberen. Hij vertelde dat hij mede-eigenaar van het bedrijf was. Hij verzekerde me dat ze perfect zouden zijn voor mijn situatie.

Ik wilde eigenlijk niet nog eens honderden dollars uitgeven aan laarzen die niet zouden werken, dus ging ik naar huis en besprak het met mijn arts. Hij was erg onder de indruk van de laarzen en van de steun die ze mijn gebroken enkel zouden bieden. We probeerden mijn verzekering zover te krijgen dat die een paar zou vergoeden. Ze wilden niet meewerken. Ze boden aan om nog een brace van $2000 te betalen, maar niet om een paar laarzen te vergoeden!

Uiteindelijk heb ik toch een paar Kenetrek Everstep Boots gekocht. Zodra ik ze aantrok en mijn eerste stappen zette, wist ik dat ik de juiste keuze had gemaakt. Deze laarzen ondersteunen mijn enkel zonder pijn in mijn heup en rug te veroorzaken. Ik kan mijn normale maat dragen. Ik kan weer gaan wandelen. Ik ben niet zo snel en kan niet zo ver lopen als vóór mijn ongeluk, maar ik kan nog steeds doen waar ik van houd... JAGEN! Ik zou iedereen met enkelproblemen aanraden om de Kenetrek Everstep Orthopedic Boots te kopen. Je zult er geen spijt van krijgen. Deze laarzen hebben mijn leven veranderd. Bedankt, Stuart & Kenetrek!

-Corey P.