Lektionen von einem Army Ranger

Nach 20 Jahren Training von Elitesoldaten erklärt MTNTOUGH-Coach, pensionierter Army-Ranger-Oberstleutnant und Ausbilder für Sport und Leibeserziehung an der United States Military Academy Ara Megerdichian, wie man von der Couch aufsteht und sich auf die Jagdsaison vorbereitet.

Ich weiß, dass ihr in die Sommersaison startet: Wer Kinder hat, wird sie bald wieder ganztägig zu Hause haben; die Urlaubszeit kommt; für einige vielleicht sogar der Strand; und für viele von euch kommt die allgegenwärtige Aufregung (und der Druck) des Herbstes: die Jagdsaison!

Los geht’s – noch 4 bis 6 Monate – es ist Zeit, dich mental auf das Spiel einzustellen!

Aber ich kenne auch ein Geheimnis … für einige von euch (möglicherweise für viele von euch) ist diese Saison nicht besonders aufregend – ganz gleich, ob ihr Jäger, Elternteil, Sportler oder jemand seid, der eine weitere Stufe erreichen möchte: Diese Saison bringt Stress mit sich.

Denn in ein paar Wochen heißt es, ob du bereit bist oder nicht: Das Spiel beginnt:

• Die Rennen und Wettkämpfe beginnen.
• Die Kinder sind bereit loszulaufen.
• Die weite Kleidung wird abgelegt.

Und, oh, habe ich erwähnt, dass in 6 Monaten, ob du bereit bist oder nicht … die Jagdsaison beginnt? Die Frage ist nicht, ob sie kommt – denn das tut sie –, sondern ob du bereit dafür sein wirst.? 

Wirst du dieses Jahr besser sein als letztes Jahr?

Dieses Jahr zäher als letztes Jahr? 

Dieses Jahr stärker als letztes Jahr?

Noch wichtiger: Wirst du deinen Drachen dieses Jahr bezwingen, oder wird er dich bezwingen?

Sprechen wir also über nur einen Drachen, den du dieses Jahr bezwingen kannst: den Drachen, der an der Startlinie steht.

Ich unterrichtete mehrere Jahre lang in West Point, und eines der Highlights meiner Zeit dort war der Besuch von Army-Football-Spielen. Besonders bei großen Spielen wie Army gegen Navy herrscht dort eine unbeschreibliche Elektrizität. Ich bin mir nicht sicher, ob es viele Veranstaltungsorte gibt, die damit vergleichbar sind.

Aber damals war die Army-Football-Mannschaft nicht gerade auf ihrem Höhepunkt – wie bei jedem anderen Team geht es auch hier auf und ab, und diese Zeit war eine Phase des Niedergangs. Doch sie hatten ein Motto – ein wirklich cooles – es lautete: „Finde einen Weg zum Sieg!“ Bei vielen Spielen, besonders bei den wichtigeren, traten diese Spieler gegen einen größeren und stärkeren Gegner an:

Ich saß auf den Rängen und dachte: „Mann, diese Jungs sind größer als unsere, sie sind schneller als unsere, und Junge … es sieht so aus, als wären sie auch zahlreicher als unsere …”

Aber unsere Mannschaft kam aufs Feld und kämpfte – und mit der Zeit, während das Spiel sie zermürbte, hörte man es auf den Rängen: Es begann leise, doch man hörte, wie es anfing: „Finde einen Weg zum Sieg!“

Und dann wurde es immer lauter, immer lauter und immer lauter, bis es zu einem gewaltigen Crescendo anschwoll und alles andere übertönte.

Immer wieder und immer wieder – bis das Stadion vom Stampfen der Füße und dem Klatschen der Hände bebte – stampften und skandierten die Fans (und wir waren viele): „Finde einen Weg zum Sieg!“

In jedem Spiel war es ein eindrucksvoller Moment, wenn sich unser Team gegen seinen furchteinflößenden Gegner behauptete.  

Falls du gerade auf dem Spielfeld (oder sogar auf den Rängen) gestanden hättest, glaube ich nicht, dass du das jemals leicht vergessen würdest.

Deshalb möchte ich dich zu Beginn dieser Frühlings- und Sommersaison herausfordern: Nimm dir vor, dass du dieses Jahr „einen Weg zum Sieg findest“.

Der Drache steht an deiner Startlinie und sagt dir, dass du es lassen sollst.

Einer der schwierigsten Teile einer Reise besteht nicht nur darin, sie zu beginnen, sondern auch darin, sie wieder aufzunehmen. Ich glaube, das ist einer der herausforderndsten Aspekte jeder Reise – der Beginn eines neuen Kapitels oder, was möglicherweise noch schwieriger ist, die Wiederaufnahme eines alten.

Und dieser Drache kann schwer zu bezwingen sein – denn während du auf der falschen Seite der Startlinie stehst, steht er direkt darauf und erinnert dich daran, dass the Die Ziellinie ist noch weit entfernt – eine schwierige Strecke und eine scheinbar unmögliche Reise liegen vor dir.

Und er wird dich dazu bringen, dich zu fragen, ob du dieses Vorhaben wirklich anfangen (oder wieder anfangen) willst.

Also lass mich das für dich beantworten … Ja, das tust du!!!

Lass mich einen Teil meiner Reise mit dir teilen: Ich hatte großes Glück und war gesegnet, über 20 Jahre in der US-Armee als Infanterieoffizier in den unterschiedlichsten Verwendungen zu dienen, aber ein solcher Lebensstil fordert mit der Zeit seinen Tribut.

Als ich vor meiner Pensionierung zur Abschlussuntersuchung zur Veteranenverwaltung ging, gaben sie mir einige Formulare zum Ausfüllen. Als sie jedoch meine Truppengattung und den Hinweis sahen, dass ich ein Airborne Ranger war, erinnere ich mich, wie der Sachbearbeiter schmunzelte und mir einen völlig neuen (und viel größeren) Stapel Formulare zum Ausfüllen gab.

Er sah mich an und sagte: „Du wirst es brauchen.“

Und er hatte recht – eine Reise ging zu Ende, aber eine andere begann – und zu dieser Reise würde auch gehören, mit den Folgen von 20 Jahren umzugehen, in denen ich meinen Körper wie einen Boxsack behandelt hatte.

Die lange Geschichte erzähle ich ein anderes Mal, aber ich möchte einen kleinen Ausschnitt davon mit dir teilen: Ein paar Jahre später platzte die erste von vielen beschädigten Bandscheiben in meinem Rücken – zeitweise konnte ich meinen rechten Fuß nicht mehr benutzen – verlor einen großen Teil der Kraft in meinem rechten Bein – und die Schmerzen waren phänomenal.

Die Ärzte waren sich sicher, dass bei mir eine Wirbelsäulenversteifung fällig war – aber wie sich herausstellte, war das nicht nötig – wir entschieden uns für eine konservativere Behandlung mit Kortisoninjektionen in die Wirbelsäule (nicht angenehm, aber immerhin …).

Ich fiel fast sechs Monate aus – nahm Schmerzmittel – und verlor 25 Pfund. Definitiv nicht mehr der Kerl, der ich einmal war.

Endlich war ich wieder einigermaßen funktionstüchtig – und konnte wieder mit dem Training anfangen. Es war nicht das erste Mal, dass ich mich nach einer Verletzung zurückkämpfte, aber ich wusste, dass es diesmal etwas härter werden würde, weil diese Bandscheiben ständig kurz vor einem erneuten Vorfall standen. Und hier ist das Entscheidende:

Ich konnte entweder auf der Couch liegen und sagen, das war’s – oder ich konnte zurück ins Fitnessstudio gehen und herausfinden, wie ich im Rahmen meiner Möglichkeiten verhindern konnte, dass so etwas wieder passiert. Und der einzige Weg dahin bestand darin, meinen Körper zu stärken und eine Kondition aufrechtzuerhalten, die es mir ermöglichte, zu funktionieren, meinen Rücken zu schützen und das zu tun, was ich tun musste, ohne mir diese Dinge erneut kaputtzumachen.

Wieder ins Fitnessstudio zu gehen, ist immer einschüchternd

Ich war damals in meinen Vierzigern, schwächer als je zuvor und umgeben von diesen Typen, die Gewichte bewegten, als wäre es nichts. Aber … das war die Startlinie – und für mich nur eine weitere Gelegenheit, „einen Weg zum Sieg zu finden“.

Du wirst es nicht glauben – ich begann, mich aus diesem Tief herauszukämpfen, fühlte mich besser – und ein paar Monate später – zack – war meine Schilddrüse weg.

Ach du meine Güte!!

Ich war wieder ganz unten – und als es vorbei war, hatte ich erneut 20 Pfund verloren.

Das wurde definitiv langsam lästig – wirklich frustrierend war, dass wir damals nur die Chihuahuas meiner Frau hatten, und mein erstes Ziel war (und lacht nicht), dass mein allererstes Ziel darin bestand, diesen dämlichen Chihuahua beim Gehen zu überholen!!

So schlecht ging es mir.

„Finde einen Weg zum Sieg.“ Zurück ins Fitnessstudio – wieder ganz von vorn anfangen.

Jetzt – ich würde gern sagen, dass es damit endet – aber das tut es nicht. Ich hatte gerade erst angefangen, mich wirklich aus diesem Tief herauszukämpfen und wieder festen Boden unter die Füße zu bekommen, als bei mir etwas diagnostiziert wurde, das einen Besuch in der Mayo Clinic erforderte. Schon schlimm genug – aber noch schlimmer war, dass sie mich erst in ein paar Monaten aufnehmen konnten – ich konnte nichts weiter tun, als mich weiter vorwärtszukämpfen, ohne überhaupt zu wissen, ob es etwas gab, wohin ich mich vorwärtskämpfen konnte (zu diesem Zeitpunkt konnte ich zumindest diesen dämlichen Chihuahua überholen, was wenigstens ein abgehaktes Ziel war).

Die Mayo Clinic hat sich darum gekümmert – und mir ging es gut, aber … es stellte sich heraus, dass mindestens eine meiner Hüften ersetzt werden musste und mein Bein durch all die Rückenverletzungen erheblich dauerhaft geschädigt war.

Also … wieder ganz unten – vollständiger Hüftgelenkersatz (mit 50 Jahren) und wieder einmal … ganz von vorn anfangen.  

Ich weiß nicht, ob es für dich langsam langweilig wird … für mich wurde es jedenfalls definitiv langweilig – dies war das dritte große Ereignis in ebenso vielen Jahren und der dritte Neustart!

Der Arzt, der den Hüftgelenkersatz durchgeführt hat, war unglaublich gut, aber wenn der eigene Körper so lädiert ist wie meiner, ist nichts jemals einfach – die Operation verlief also gut, aber … mit der Prognose für die Genesung hatte ich nicht so viel Glück – damit war es nicht weit her, und um das Ganze noch besser zu machen, stürzte ich mich wieder ins Fitnessstudio und riss mir drei Monate später den Ellenbogen kaputt, sodass ich direkt wieder operiert werden musste.

Ich bin seit zwei Jahren mit einem künstlichen Hüftgelenk unterwegs und habe immer noch mit den Schmerzen zu kämpfen. Es gehört einfach zum Prozess – aber auch zur neuen Normalität.

Aufzugeben wäre eine Million Mal schlimmer!

Also, hier ist das Fazit: Ich bin nicht besonders – ehrlich gesagt bin ich nicht einmal besonders gut –, aber ich habe das in meinem Rucksack: Ich bin diesem Drachen an der Startlinie schon sehr, sehr oft begegnet.

Er ist groß, irgendwie furchteinflößend und äußerst entmutigend … aber lass mich dir noch eine Sache über ihn sagen: Er besteht aus heißer Luft, und sein einziger Zweck ist, dich davon abzuhalten, die Startlinie zu überqueren, denn er weiß etwas, das du nicht weißt: Er weiß, dass deine Reise phänomenal sein wird, wenn du sie überquerst und losläufst …  

Aber diese Reise muss mit dir beginnen. 

IEs beginnt in deinem Kopf, arbeitet sich zu deinem Herzen hinab – und dann, der entscheidende Schritt – muss es bis zu deinen Füßen gelangen … und anschließend wieder in einer Schleife nach oben, damit deine Füße in Bewegung bleiben.

Vielleicht kehrst du gerade nach einem Misserfolg, einer Verletzung oder einfach nach langer Zeit auf der Couch zurück – ganz gleich: Dieser Weg gehört dir, und der Drache ist zwar real, aber nur heiße Luft. Du musst den ersten Schritt machen … und dann den nächsten … und dann den nächsten, wenn du ihn verwirklichen willst.  

Kann es schwierig sein? Ja – aber alle großen Herausforderungen sind es.

Kann das entmutigend sein? Ja – aber alles, was sich lohnt, kann es sein.

Aber du hast zwei echte Möglichkeiten vor dir:

1) Blicke weiterhin darauf zurück, was du früher getan hast, und vergleiche es mit dem, was du heute tust – das ist kein erfreulicher Ort, oder …

2) Geh weiter voran. Das bedeutet, dass du schon bald auf diesen Moment zurückblicken und darüber lachen wirst, weil du dann etwas ganz anderes tun wirst!

Nur der Vollständigkeit halber … die zweite gefällt mir viel besser.

Ich möchte dich in dieser Saison herausfordern: Verpflichte dich dazu, „einen Weg zum Sieg zu finden“.

Finde deine neue Normalität – arbeite in dieser neuen Normalität – und komm in Bewegung!

Oh … und noch eine Geschichte für dich:

Im Ranger-Bataillon hatten wir früher eine Tradition (ich weiß nicht, ob es sie noch gibt).

Vor einem Sprung – in den letzten ein oder zwei Minuten – war das Flugzeug völlig dunkel und flog extrem niedrig zur Absetzzone, während die Ranger eingehakt waren und unter Hunderten Pfund Ausrüstung zu Boden gedrückt wurden.

EJeder ist in seine eigenen Gedanken versunken und bereitet sich darauf vor, das Flugzeug in 1.200 Fuß Höhe, mit 135 Knoten, in völliger Dunkelheit zu verlassen …

TEs beginnt vorne im Flugzeug (das hinter uns allen ist, die wir springen, weil wir hinten aussteigen) – eine Hand auf der Schulter und ein Flüstern des Rangers hinter dir: „Guten Sprung, Ranger.“

AUnd das würde von einem Ranger zum nächsten weitergegeben werden, bis hin zum allerersten Springer.

Jeder Ranger wird diesen Sprung allein machen – wir werden uns allein der kalten Wucht des Windes, der Angst der Nacht, dem Öffnen des Fallschirms und dem Sprung ins absolut Unbekannte stellen – jeder von uns wird seiner Angst begegnen – aber … dieser Satz erinnert uns daran, dass wir zwar alle einzeln springen, aber nicht allein sind – jeder von uns wird sich dem Sprung zur selben Zeit stellen …

Und wenn einem von uns etwas passiert … werden die anderen da sein, um uns zu tragen.

Jeder von uns wird diesen Weg individuell gehen, aber wenn du zu MTNTOUGH gehörst, denk immer daran: Hunderte andere werden diesen Weg mit dir gehen – vor dir – und hinter dir.

Deshalb haben wir MTNTOUGH gegründet – damit du weißt, dass du niemals allein bist, ganz gleich, was passiert.

Diese Saison – „Finde einen Weg zum Sieg.“

- Ara Megerdichian