Conseils pour bien ajuster vos bottes

1. COMMENCER LE PROCESSUS DE SÉLECTION DES BOTTES

Toute personne ayant chassé en montagne sait à quel point il est important de porter des bottes offrant un bon maintien et parfaitement ajustées. La plupart des guides de chasse en montagne peuvent raconter des histoires terribles de pieds gravement abîmés ayant mis fin à une chasse unique dans une vie ou l’ayant fortement compromise. Tant que vous n’avez pas personnellement souffert de cette douleur et de cette agonie, il est difficile de comprendre pleinement à quel point vos pieds sont essentiels pour une chasse en montagne. Si vos pieds vous lâchent, tout l’équipement de chasse coûteux que vous possédez ne servira à rien, car il ne pourra pas vous aider à réussir lorsque vous serez immobilisé au camp à soigner vos pieds.

Au cours des 20 dernières années, nous avons aidé des milliers de chasseurs à répondre à leurs besoins en matière de chaussures et avons appris plusieurs « conseils » de sélection et d’ajustement qui peuvent vous aider à trouver la botte parfaite, ou du moins la plus adaptée possible, pour votre prochaine chasse. Si je dis « aider », c’est parce que la responsabilité personnelle concernant l’ajustement de vos bottes est essentielle. Les pieds de chacun sont différents, et aucune marque ni aucun modèle de botte ne convient à tout le monde. 

La première étape consiste à choisir le style de botte adapté à vos besoins de chasse. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte :  

• Le type de terrain sur lequel vous chasserez.  La chasse au mouflon dans les montagnes Chugach d’Alaska peut nécessiter un type de botte différent de celui requis pour une chasse au wapiti dans le Wyoming.  
• La plage de températures prévue pendant votre chasse.  Une chasse au mouflon des Rocheuses de l’Alberta pendant le rut, en novembre, exige des besoins en isolation très différents de ceux d’une chasse au mouflon du désert en Basse-Californie mexicaine.  
• La durabilité requise pour vos chasses.  La botte parfaite pour un guide de chasse au mouflon qui enchaîne 6 chasses consécutives après un mois de repérage n’est pas nécessairement le meilleur choix pour le chasseur qui ne participe qu’à une seule chasse. La durabilité supplémentaire dont le guide a besoin exige souvent une botte très rigide et beaucoup plus lourde.  
• Votre propre endurance.  Comme pour le facteur précédent, vous devez évaluer honnêtement votre endurance physique et la difficulté avec laquelle vous chassez. Je sais que la plupart d’entre nous avons tendance à nous considérer comme des chasseurs particulièrement résistants, mais la plupart des guides que je connais affirment que le chasseur de mouflon moyen ne tient que 4 jours avant d’abandonner. Encore une fois, l’essentiel est de choisir une botte qui vous convient, ce qui ne sera pas forcément la meilleure botte pour votre guide. Croyez-moi, après le premier jour, tout le monde sait généralement qui est le chasseur et qui est le guide. D’autres facteurs, comme la hauteur, le poids, l’imperméabilité et la respirabilité de la botte, peuvent également entrer en jeu, mais ces facteurs principaux devraient vous aider à commencer votre processus de sélection.

2. TROUVER LA BONNE POINTURE

Une fois que vous avez déterminé le style de botte dont vous avez besoin, l’étape suivante consiste à trouver la botte la mieux ajustée. Il existe aujourd’hui de nombreuses excellentes bottes de montagne sur le marché. Elles sont toutes fabriquées différemment et reposent sur des formes différentes ; chaque modèle aura donc tendance à chausser différemment. Il est important d’essayer les bottes avant de les acheter. Je vous recommande d’essayer plusieurs modèles de différents fabricants afin de trouver celui qui convient le mieux à vos pieds. 

Une fois votre botte choisie, il est important de vérifier que la longueur au niveau des orteils est suffisante. Asseyez-vous sur une chaise et enfilez la botte sans la lacer. Faites ensuite glisser votre pied vers l’avant jusqu’à ce qu’une partie de vos orteils touche l’extrémité. Ne les écrasez pas vers l’avant : établissez simplement un léger contact. Vérifiez ensuite qu’il reste au moins la largeur d’un doigt derrière votre talon. Ainsi, lorsque les bottes seront bien lacées, vous disposerez d’un espace suffisant devant vos orteils, ce qui est essentiel lorsque vous descendez avec un sac chargé sur le dos.

3. AJUSTER PRÉCISÉMENT VOS NOUVELLES BOTTES

Une fois que vous avez vérifié avoir choisi la bonne pointure, vous pouvez vous intéresser au volume de la botte. Vos bottes de montagne doivent être bien ajustées, sans points de pincement ni zones de pression. Le volume de la botte peut être quelque peu ajusté en modifiant l’épaisseur de vos chaussettes ou de votre combinaison de chaussettes. La plupart des gens préfèrent utiliser une fine chaussette intérieure évacuant l’humidité, recouverte d’une chaussette de botte ajustée. Il est important de choisir un mélange de laine qui évacue la transpiration des pieds et isole même lorsqu’il est humide. Évitez le coton, car il retient l’humidité contre la peau et met trop longtemps à sécher. Les nouvelles chaussettes de chasse Kenetrek sont d’excellentes chaussettes ajustées, fabriquées à partir d’un mélange de laine mérinos et de fibres synthétiques durables, disponibles en plusieurs épaisseurs. Certains chasseurs essaient de porter des chaussettes plus épaisses lorsque le temps est plus froid pour avoir davantage chaud. Cela rend généralement la botte trop serrée, ce qui refroidit en réalité vos pieds en comprimant l’isolation de la botte et en réduisant la circulation sanguine. Je vous recommande de trouver la meilleure combinaison de chaussettes pour vos bottes et d’utiliser toujours le même système de chaussettes avec ces bottes, quelle que soit la température.

L’ajustement et les performances de vos bottes peuvent également être améliorés grâce à une semelle intérieure technique. Deux de mes préférées sont les semelles intérieures de maintien Kenetrek et les semelles intérieures amortissantes Kenetrek. Les semelles intérieures techniques Kenetrek sont conçues pour soutenir la voûte plantaire et caler le talon, tandis que les semelles amortissantes sont parfaites pour les personnes ayant une voûte plantaire peu prononcée.

En consacrant quelques efforts à la sélection et à l’ajustement de vos bottes, vous pourrez déterminer une combinaison personnelle de bottes de montagne offrant le meilleur équilibre possible entre maintien et confort. Ce nouveau système de bottes sera certainement précieux lors de votre prochaine chasse éprouvante en montagne, mais vous pourriez aussi le trouver si confortable que vous l’utiliserez pour toutes vos activités de plein air. Bonne chance et bonne chasse ! 

Pour plus d’informations sur l’ajustement personnalisé et les techniques de laçage, consultez cette vidéo utile.